Alter Do Chao

Hluboko v brazilském Amazonii, kde se křišťálově čisté modrozelené vody řeky Tapajós setkávají s bahnitě hnědou Amazonkou v jednom z nejdramatičtějších přírodních barevných kontrastů, si malé vesničce Alter do Chão vysloužilo nečekanou pověst: „Karibik Amazonie.“ Během suchého období, od září do prosince, se Tapajós stáhne a odhalí oslnivě bílé písečné lavice a sladkovodní pláže takové krásy, že se pravidelně řadí mezi ty nejlepší v Brazílii – pozoruhodné ocenění pro destinaci vzdálenou 1 000 kilometrů od nejbližšího oceánu.

Ilha do Amor (Ostrov lásky), písečná lavice, která se objevuje v Tapajós přímo naproti nábřeží vesnice, je hlavní atrakcí Alter do Chão. Přístupný krátkou broděním nebo přejezdem kanoí, tento půlměsíc bílého písku obklopený teplou, průzračnou říční vodou vytváří plážový zážitek, který zcela popírá všechna očekávání spojená s cestováním po Amazonii. Voda Tapajós – řeka s čistou vodou, na rozdíl od bílé vody Amazonky nebo černé vody řeky Rio Negro – je teplá, čistá a modrozelená, její průzračnost je dána starobylými, živinami chudými půdami jejího povodí, které přispívají minimálním množstvím sedimentů.

Floresta Nacional do Tapajós, chráněný prales o rozloze 527 000 hektarů na protějším břehu, uchovává původní amazonský deštný prales, který je dostupný lodí z Alter do Chão. Komunitně vedené turistické iniciativy řízené ribeirinho (říčními) komunitami nabízejí procházky s průvodcem pralesem, kde koruny stromů dosahují výšky 50 metrů, obrovské stromy s opěrnými kořeny podpírají celé ekosystémy epifytů a bromélií a zvuky křiklavých opic a ary tvoří zvukovou kulisu. Vesnice Jamaraqua, nacházející se uvnitř národního parku, nabízí ubytování v komunitních lodgech, kde je ponoření do života pralesa naprosté.

Kulturní identita Alter do Chão je harmonickým spojením domorodých, afrických a portugalských tradic. Festa do Çairamé, která se koná každoročně v září, patří mezi nejživější kulturní festivaly Amazonie — oslava, jež kombinuje domorodou mytologii, hudbu, tanec a bohaté kostýmy, přitahující návštěvníky z celého Brazílie. Restaurace ve vesnici nabízejí amazonickou kuchyni v její nejautentičtější podobě: pirarucu (největší sladkovodní šupinatá ryba na světě) grilovaná nebo v caldeirada (dušená), tucunaré (paví okoun) s omáčkou tucupi a tacacá — pikantní vývar s sušenými krevetami a omamnou bylinou jambu, která je nejvýraznějším pouličním jídlem Amazonie.

Společnosti Holland America Line, Marella Cruises a Oceania Cruises zahrnují Alter do Chão ve svých amazonických itinerářích, kde hosty dopravují čluny k nábřeží této vesnice, kde se na obzoru setkává modř řeky Tapajós s hnědou barvou Amazonky. Infrastruktura vesnice je skromná, avšak dostačující – malé hotely, plážové restaurace, turistické kanceláře – a její atmosféra je uvolněná způsobem, který větší amazonská města nemohou nabídnout. Suché období (září–prosinec) odhaluje pláže v jejich nejrozsáhlejší podobě, zatímco deštivé období (únor–květen) zvyšuje hladinu řeky a zaplavuje okolní igapó (zaplavený les), čímž vytváří odlišný, ale stejně fascinující zážitek z pádlování kanoemi mezi ponořenými stromy.