Ilhabela

Ilhabela — „Krásný ostrov“ v portugalštině — je jedním z těch vzácných míst, která bez výhrad naplňují své jméno. Tento hornatý ostrov u severního pobřeží státu Sao Paulo je největší v tropickém souostroví dvanácti ostrovů, jehož džunglí pokryté vrcholy se tyčí do výšky přes 1 300 metrů nad pobřežím s více než čtyřiceti plážemi. Ilhabela byla vyhlášena biosférickou rezervací UNESCO Atlantského lesa a přibližně osmdesát procent jejího území tvoří nedotčená divočina, jejíž vnitrozemí je spletitou klenbou bromélií, stromových kapradin, orchidejí a majestátních stromů pau-brasil, které daly Brazílii její jméno.

Průliv mezi Ilhabelou a pevninou je jedním z nejproslulejších plavebních vod v Jižní Americe. Stálé větry, chráněné kotviště a ohromující horské pozadí učinily z tohoto místa jachtařské hlavní město Brazílie. Hlavní město ostrova, Vila, se rozkládá podél západního pobřeží, jeho dlážděné ulice lemují koloniální budovy, galerie a restaurace, které slouží elitě Sao Paula, jež Ilhabelu dlouhodobě využívá jako víkendový únik.

Kulinářská scéna na Ilhabela čerpá jak z rybářského dědictví ostrova, tak z vytříbených chutí jeho návštěvníků z São Paula. Čerstvě ulovený robalo, lula a camarao se objevují v pokrmech, které sahají od jednoduchých až po vysoce sofistikované. Pastel de camarao, smažený koláček plněný kořeněnými krevetami, je oblíbenou plážovou pochoutkou. Restaurace na ostrově stále častěji představují farm-to-table kuchyni, využívající produkty z atlantického pralesa na pevnině.

Pláže Ilhabely jsou hlavním lákadlem ostrova. Praia do Curral a Praia da Feiticeira na západním pobřeží nabízejí klidné a průzračné koupání. Východní pobřeží, obrácené k otevřenému Atlantiku, je divočejší: Praia de Castelhanos, široký půlměsíc zlatavého písku lemovaný hustou džunglí, je pravidelně hodnocena jako jedna z nejkrásnějších pláží Brazílie. Milovníci turistiky mohou sledovat stezky k vodopádům — Cachoeira do Gato, čtyřicetimetrový vodopád padající do přírodního jezírka, je nejpůsobivější. Pro potápěče nabízí vody více než tucet vraků lodí.

Ilhabela je přístavní zastávkou pro lodě společností Azamara, Costa Cruises, MSC Cruises, Scenic Ocean Cruises a Silversea na jejich pobřežních trasách Jižní Ameriky. Lodě kotví v průlivu São Sebastião a pasažéry dopravují čluny na nábřeží ve městě Vila. Nejlepší doba k návštěvě je od dubna do listopadu, kdy suché počasí zpříjemňuje pěší túry a moře je klidné, což zajišťuje vynikající viditelnost při potápění.