Brazílie
Porto Seguro, Brazil
Na jižním pobřeží státu Bahia, kde se brazilský Atlantský prales setkává s pobřežím chráněným korálovými útesy, se Porto Seguro pyšní jedním z nejvýznamnějších historických míst v Americe — místem, kde portugalský navigátor Pedro Álvares Cabral poprvé spatřil a přistál na brazilském pobřeží 22. dubna 1500, čímž nárokoval celý kontinent pro portugalskou korunu. Marco do Descobrimento — mramorový sloup zasazený na útesu nad přístavem — stojí jako hranice impéria více než pět století.
Charakter Porta Seguro je rozdělen mezi jeho historické horní město (Cidade Alta) a moderní dolní město, které je středobodem brazilského plážového turismu, jenž město zaplňuje během letních měsíců a karnevalu. Cidade Alta, dosažitelné strmým výstupem z přístavu, uchovává nejstarší architektonické dědictví Brazílie: Igreja de Nossa Senhora da Pena (1535), první kostel v zemi; Marco do Descobrimento; a řadu barevných koloniálních domů, které dnes slouží jako muzea a kulturní centra. Výhled z útesu — přes přístav, zátoku chráněnou útesy a pobřeží táhnoucí se na sever i jih — je pohledem, který by posádka Cabrala stále částečně poznala.
Kuchyně Porto Seguro je bahijská — jedna z nejvýraznějších a nejuznávanějších regionálních kuchyní Brazílie, hluboce ovlivněná africkým dědictvím otroků přivezených na cukrové plantáže. Moqueca baiana — ryba nebo krevety dušené v kokosovém mléce, palmovém oleji (dendê), rajčatech a paprikách — je mistrovským dílem tohoto regionu, jehož bohatá, oranžově zbarvená omáčka nabízí chuťový zážitek pozoruhodné složitosti. Acarajé — smažené placičky z černookých fazolí plněné vatapá (pastou z krevet, kokosu a arašídů) — je typickým bahijským pouličním jídlem. Čerstvé tropické ovocné šťávy — açaí, cupuaçu, graviola — se konzumují v takovém množství, že by mohly být skutečným národním nápojem.
Pobřeží jižně od Porto Seguro — Costa do Descobrimento — zahrnuje některé z nejkrásnějších pláží v Brazílii. Praia do Espelho (Zrcadlová pláž), s přírodními bazénky vytvořenými při odlivu mezi útesy, je pravidelně řazena mezi nejlepší pláže země. Čtvrť Trancoso, kdysi hippie útočiště a nyní elegantní destinace s butikovými pousadami a luxusními restauracemi naboso kolem travnatého koloniálního náměstí (Quadrado), představuje brazilskou plážovou kulturu v její nejvyspělejší podobě.
Porto Seguro je dostupné přímými lety ze São Paula, Rio de Janeira a dalších brazilských měst. Město je také přístavem pro výletní lodě, které kotví u pobřeží a přepravují cestující na břeh pomocí tenderů. Nejlepší doba k návštěvě je od září do března, kdy jsou teploty příjemně teplé a srážky minimální. Karneval (v únoru nebo březnu) proměňuje město v jednu z největších pouličních slavností Brazílie, s rytmy axé hudby, blocos (průvodní skupiny) a intenzitou oslav, která je typicky bahijská.