Corner Brook

Když kapitán James Cook v roce 1767 vplul do chráněných vod zálivu Bay of Islands, objevil krajinu tak dramaticky formovanou ledovci a řekami, že strávil týdny mapováním jejích zálivů a mysů. Corner Brook, druhé největší město Newfoundlandu, vyrostlo kolem stejného chráněného přístavu na drsné západní pobřeží ostrova a postupně se stalo městem papíren, jehož komíny se tyčily na pozadí pohoří Long Range – nejsevernějšího výběžku Apalačského pohoří. Dnes vliv papíren ustoupil, ale hory zůstávají, rámují město v kinematografickém záběru zalesněných svahů a hluboce zaříznutých údolí.

Corner Brook oplývá tichým, nenuceným charakterem, který odmění zvědavého cestovatele. Město se prudce zvedá od pobřeží, jeho obytné ulice nabízejí téměř na každém kroku překvapivé výhledy na záliv. Muzeum a archivy Corner Brook, umístěné v historické budově v centru města, sledují příběh této oblasti od Mi'kmaq a Beothuků přes francouzské a britské koloniální období až po éru papírenského průmyslu. Pomník kapitána Jamese Cooka, který se tyčí na výběžku s výhledem na záliv, nabízí jeden z nejpůsobivějších pohledů na západním Newfoundlandu — panoráma vody poseté ostrovy a vzdálených mysů, které na první pohled vysvětluje, proč zde Cook tak rád setrvával.

Kulturní tradice západního Newfoundlandu jsou zakořeněny v moři a boreálním lese. Tresčí jazýčky, smažené dozlatova do křupava, zůstávají oblíbenou lahůdkou, zatímco jelení guláš a dezerty z plodů moruše odrážejí lovecké a sběračské dědictví ostrova. Jiggsova večeře – vařená směs solené hovězí, kořenové zeleniny a hráškového pudinku – je typickým nedělním jídlem Newfoundlandu, podávaným s velkorysou pohostinností, která definuje tuto provincii. Hnutí řemeslných pivovarů dorazilo i do Corner Brooku, kde místní pivovary vyrábějí ale, které se nádherně hodí k vydatným pokrmům regionu.

Okolní divočina je mimořádná. Národní park Gros Morne, zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO a vzdálený pouhých devadesát minut na sever, patří mezi nejpůsobivější přírodní oblasti Kanady, kde Tablelands odhalují vzácnou vrstvu zemského pláště vytlačenou na povrch tektonickými silami před půl miliardou let. Západní Brook Pond v parku — ve skutečnosti uzavřený fjord — nabízí lodní výlety mezi strmými skalními stěnami, které svou dramatickou velikostí mohou směle soupeřit s jakýmkoli norským fjordem. Řeka Humber, protékající samotným Corner Brookem, je legendární mezi lovci atlantského lososa a každé léto přitahuje muškaře z celého světa.

Výletní lodě kotví v městském terminálu přímo na nábřeží, jen pár kroků od nejvýznamnějších atrakcí centra. Poloha mola na ústí Zálivu ostrovů nabízí příchozím malebný přístup přes vody poseté ostrovy. Většina návštěvníků využívá Corner Brook jako bránu do národního parku Gros Morne, přičemž organizované výlety odplouvají přímo z terminálu. Sezóna výletních plaveb trvá od konce května do října, přičemž červenec a srpen přinášejí nejteplejší počasí – denní teploty kolem 22 °C – a nejdelší dny. Podzim pak nabízí úchvatné podzimní barvy a méně turistů, zatímco průzračnost podzimního světla nad zálivem je něco, co fotografové cestují zdaleka zachytit.