Kanada
Rozprostírající se na více než 1 300 kilometrech podél severního pobřeží zálivu svatého Vavřince, Quebecská Côte-Nord je jedním z posledních velkých divokých pobřeží východní Severní Ameriky — hranicí boreálního lesa, burácejících řek a ostrovů na moři, kde mořská fauna soupeří s jakýmkoli místem na planetě, které je proslulé pozorováním velryb. Toto je Quebec, který turistické brožury málokdy ukazují: syrový, odlehlý a nádherný, země obrovských vzdáleností, kde může být další vesnice vzdálená hodiny a nejbližší město působí jako jiná země.
Definujícím fenoménem Côte-Nordu je jeho mimořádná koncentrace velryb. Hluboké, chladné vody Laurentijského průlivu, který se táhne paralelně s severním pobřežím, vytvářejí vývěr živinami bohaté vody, jež podporuje nejhustší koncentraci mořských savců v Severním Atlantiku. Modré velryby — největší živočichové, kteří kdy žili — se zde krmí v počtech, jež jinde téměř nenajdete. Velryby grónské, keporkaci, plejtváci malí i běluhy sdílejí tyto vody a vytvářejí tak zážitek z pozorování velryb, který ohromuje svou hojností. Vesnice Tadoussac, na západním vstupu do Côte-Nordu, je cílem pozorování velryb již od 70. let minulého století, a její soutok řek Saguenay a St. Lawrence zůstává jedním z nejvýznamnějších míst pro pozorování kytovců na světě.
Komunity podél Côte-Nord si uchovávají drsnou nezávislost formovanou geografií a klimatem. Sept-Îles, největší město v regionu, slouží jako významný přístav pro železnou rudu z vnitrozemských dolů a nabízí kulturní atrakce včetně Musée Shaputuan, věnovaného historii a kultuře národa Innu. Havre-Saint-Pierre, dále na východ, poskytuje přístup k Národní přírodní rezervaci Mingan Archipelago — řetězci vápencových ostrovů, které eroze vytvarovala do surrealistických útvarů nazývaných monolity. Za Natashquanem — rodištěm quebecké lidové ikony Gillese Vigneaulta — končí asfaltová silnice a zbývající komunity Dolního severního pobřeží jsou přístupné pouze lodí nebo letecky.
Kuchyně Côte-Nord čerpá s rovnou vášní z moře i lesa. Sněhový krab z ústí řeky svatého Vavřince, lovený na jaře a počátkem léta, je sladký, jemný a nejlépe chutná jen s rozpuštěným máslem. Divoký atlantský losos z velkých severních řek — Moisie, Romaine, Natashquan — vzbuzuje úctu mezi rybáři i gurmány. Borůvky rostou s mimořádnou hojností v boreálních mýtinách, inspirují vše od koláčů a džemů po místní borůvkové víno a čokolády vyráběné v Dolbeau-Mistassini.
Côte-Nord je dostupné autem po silnici Route 138, která vede podél pobřeží od města Québec směrem na východ. Expedice na výletních lodích plují podél pobřeží od června do října, přičemž zastavují v různých přístavech mezi Tadoussacem a Blanc-Sablonem. Sezóna pozorování velryb vrcholí od července do září, kdy se v ústí řeky svatého Vavřince shromažďuje několik druhů. Podzim přináší do boreální krajiny ohromující barvy, zatímco zima proměňuje region v zasněženou divočinu ideální pro jízdu na sněžných skútrech a běžecké lyžování.