Cumberland Peninsula, Baffin Island, Nunavut
Na východním pobřeží Baffinova ostrova, kde se Arktida setkává se Severním Atlantikem v kolizi ledu, skal a pradávných geologických sil, se poloostrov Cumberland dramaticky vyzvedává do průlivu Davis s intenzitou, která se vyrovná jakémukoli pobřeží na Zemi. Tento hornatý mys — domov východních částí národního parku Auyuittuq a hluboce zarytých fjordů, které pronikají jeho žulovým jádrem — nabízí cestovatelům na expedicních plavbách krajinu tak rozsáhlou a nedotčenou, že lidský měřítko zde ztrácí smysl.
Geologické dědictví poloostrova Cumberland je vyryto do každé skalní stěny a vrcholu hor. Prekambriánské ruly a žuly, které tvoří jeho páteř, jsou staré více než miliardu let a byly formovány postupnými dobami ledovými do terénu ostrých hřebenů, údolí ve tvaru písmene U a pobřežních fjordů mimořádné hloubky. Ledovec Penny Ice Cap, pozůstatek velkého Laurentidského ledovce, který kdysi pokrýval většinu Severní Ameriky, stále korunuje vnitrozemí poloostrova a živí výtokové ledovce, které pomalu, ale neúprosně kalvují do fjordů. Za jasných dnů je ledovec viditelný z paluby lodi jako bílá linie podél obzoru vrcholů — připomínka, že tato krajina se z geologického hlediska stále rodí z poslední doby ledové.
Komunity Inuitů na poloostrově Cumberland si uchovávají kulturní tradice, které je spojují s tisíci lety arktického osídlení. Pangnirtung, největší sídlo na poloostrově, leží na ústí fjordu Pangnirtung a slouží jako brána do národního parku Auyuittuq. Tato komunita je proslulá svými dílnami na tisk a tkaní, které vytvářejí umělecká díla sbíraná po celém světě. Inuitští umělci pracující v Uqqurmiut Centre for Arts and Crafts tvoří tapisérie a tisky, které převádějí vizuální jazyk arktického života — led, zvířata, mytologie — do současného uměleckého vyjádření pozoruhodné síly.
Divoká zvěř na poloostrově Cumberland odráží bohatství arktického rozhraní mezi mořem a pevninou. Lední medvědi putují podél pobřeží, zejména během podzimního zamrzání, kdy se v Davisově průlivu začíná tvořit mořský led. Narvalové — kytovci s kly, o nichž se vypráví v středověkých legendách — se v létě shromažďují v hlubokých vodách u poloostrova, jejich spirálovité slonovinové kly prorážejí hladinu v jednom z nejsurrealističtějších přírodních představení. Velryby grónské, jejichž populace se pomalu zotavuje po staletích komerčního lovu, jsou také k vidění v těchto vodách. Na souši obývají tundrové oblasti mezi pobřežím a ledovým příkrovem arktické zajíce, lišky a občas i rosomáci.
Cumberlandský poloostrov navštěvují expedice na výletních lodích obvykle mezi červencem a zářím, přičemž srpen nabízí nejteplejší teploty a nejspolehlivější ledové podmínky. Přístup k jednotlivým přistávacím místům závisí silně na počasí, stavu moře a ledu — flexibilita není jen doporučena, ale nezbytná. Komunity Pangnirtung a Qikiqtarjuaq nabízejí kulturní setkání a možnosti zásobování, zatímco neobydlené úseky pobřeží poskytují výlety na zodiacích skrze některé z nejdramatičtějších scenérií kanadské Arktidy. Pro cestovatele, kteří již absolvovali přístupnější polární destinace, představuje Cumberlandský poloostrov hranici, která zůstává skutečně divoká a hluboce dojemná.