Kanada
Grise Fjord se pyšní titulem nejsevernější komunity v Kanadě — osada přibližně 130 inuitů, která se rozkládá na jižním pobřeží ostrova Ellesmere na 76. stupni severní šířky, blíže k Severnímu pólu než k jakémukoli kanadskému městu. Původ této komunity je zakořeněn v jedné z nejkontroverznějších kapitol kanadské arktické politiky: v roce 1953 federální vláda přesunula inuitské rodiny ze severního Quebecu na tuto pustou pobřežní oblast, údajně za účelem upevnění kanadské suverenity nad Vysokou Arktidou. Inuitský název osady — Aujuittuq, což znamená „místo, které nikdy neroztává“ — tiše a přesně vystihuje realitu života na hranici lidského osídlení.
Krajina obklopující Grise Fjord představuje arktickou divočinu v její nejčistší podobě. Samotný fjord je hluboký, ledovcem vyhloubený kanál mezi horami starodávných skal, jehož vody jsou po až deset měsíců v roce pokryty ledem. V létě se led stáhne a odhalí pobřeží tvořené štěrkovými plážemi a roztroušenými balvany, zatímco okolní tundra — tenká vrstva vegetace na věčně zmrzlé půdě — přináší krátký, ale intenzivní rozkvět arktických květin. Hory nad osadou vystupují do výšky přes tisíc metrů, jejich svahy jsou vyřezány ledovci, které přímo do fjordu odlamují ledové kry.
Divoká zvěř Vysokého Arktidy je kolem Grise Fjordu přítomna v hojném počtu. Narvali — „mořští jednorožci“ — se během léta shromažďují ve vodách fjordu, jejich spirálovité kly prorážejí hladinu v pohledech, které spíše patří do říše mýtů než zoologie. Lední medvědi hlídkují na okraji ledu, loví tuleně a občas se procházejí i samotnou komunitou. Mroži se vyhřívají na blízkých skalnatých březích a arktické zajíce — obrovské, bílé a téměř komicky nadýchané — poskakují po tundře. Okolní vody jsou domovem běluh, plejtváků grónských a občasného grónského žraloka, zatímco oblohu hlídkují sokoli gyrfalconové a sněžní sovy.
Grise Fjord je přístupný pouze expedicními výletními loděmi nebo charterovými letadly — nevede k němu žádná silnice spojující ho s jinými osadami. Lodě kotví v zálivu a pasažéry dopravují na břeh čluny. Okno pro návštěvu je extrémně úzké: od konce července do začátku září, kdy se led dostatečně stáhne, aby umožnil plavbu. Letní teploty se pohybují mezi 0 a 10 stupni Celsia, přičemž 24hodinové denní světlo vytváří surrealistické podmínky věčného arktického soumraku. Návštěva Grise Fjordu je privilegium vyhrazené nejodhodlanějším arktickým cestovatelům — setkání s lidskou vytrvalostí a přírodní velkolepostí v jejich nejextrémnější podobě.