Zmrzlý Fjord

Ledový záliv Arm se zařezává do pobřeží Labradorského poloostrova na severovýchodě Kanady jako zmrzlý koridor vedoucí na okraj známého světa. Tento odlehlý záliv, přístupný pouze po moři, proniká do starobylé prekambriánské horniny Kanadského štítu v krajině holého žuly, zakrslých smrků a mohutných přílivových ledovců, které daly fjordu jeho jméno. Led, který se odlamuje od těchto ledovců, unáší se do Labradorského moře a dále na jih podél „Ledovcové uličky“ — stejného proudu, který v roce 1912 přinesl ledovec, jenž potopil Titanic. V létě jsou vody fjordu poseté ledovci všech velikostí a tvarů, od stolových ledovců velikosti budov až po vyřezávané věžovité útvary modrobílého ledu, jež zdánlivě září zevnitř.

Krajina Icy Arm je arktického charakteru, přestože se nachází relativně jižně (přibližně 56° severní šířky). Skalní masiv Kanadského štítu, který tvoří stěny fjordu, patří k nejstarším odkrytým skalám na Zemi—je starý přes tři miliardy let, jeho páskovaný gnajs a žula zaznamenávají události, které předcházely vzniku složitého života. Vegetace je řídká: lišejníky a mechy pokrývají skalní stěny a v chráněných škvírách se drží ostrůvky zakrslé vrby a labradorského čaje. Boreální les černé smrku a balzámové jedle se na konci fjordu ztenčuje na jednotlivé stromy, jejich zakrslé tvary svědčí o drsnosti klimatu. Ticho, přerušované pouze praskáním odlomeného ledu a voláním arktických rybáků, je hluboké a ohromující.

Divoká zvěř v Icy Arm zahrnuje mořské i suchozemské druhy pobřeží Labradorského poloostrova. Vody obývají tuleni harpuni, kroužkovaní tuleni a občas i tuleni kapucíni, kteří se vyhřívají na ledových krych poblíž tváří ledovců. Černí medvědi v létě hlídkují podél pobřeží, živí se bobulemi a hledají ryby na plážích. Sobové z hejna řeky George — kdysi jednoho z největších sobích hejn na světě — mohou být pozorováni v okolních vysočinách během svých sezónních migrací. Mořští ptáci hnízdí na skalních stěnách: atlantské papuchalky, alkouni, běžní alkouni a éteričtí arktičtí rybáci, kteří každoročně migrují z Antarktidy — nejdelší migrace jakéhokoli ptáka.

Ledová zkušenost v Icy Arm je hlavním lákadlem. Výpravy na lodích Zodiac mezi ledovými krami a podél ledovcových stěn nabízejí blízká setkání s ledem starým několik století—hluboká modrá barva nejstarších kramů naznačuje led, který byl stlačen obrovskou váhou, čímž byly vytlačeny všechny vzduchové bubliny. Rozmanitost tvarů je nekonečně fascinující: oblouky, věže, houby a ledové kramy s plochými vrcholky vytvářejí plovoucí zahradu soch, která se s každou návštěvou proměňuje. Některé kramy jsou proužkované tmavými liniemi sedimentu, které zaznamenávají dávné sopečné erupce nebo prachové bouře. Zážitek dotknout se kramu—pocítit chlad vyzařující z jeho povrchu, slyšet syčení starodávných vzduchových bublinek uvolňovaných při tání ledu—spojuje návštěvníka s hlubokým geologickým časem.

Ledový fjord Arm je navštěvován výhradně expedicemi na výletních lodích v rámci itinerářů Labradoru a Atlantické Kanady, obvykle během letní sezóny od července do září. Přístup je závislý na počasí, mlha, vítr a ledové podmínky mohou ovlivnit možnost vstupu do fjordu v kterýkoli den. Srpen je obecně považován za nejlepší měsíc pro pozorování ledovců a ledovcových ker, kdy letní tání uvolnilo nejvíce ledovcových ker a počasí je nejstabilnější. Všechny návštěvy probíhají za přísných environmentálních protokolů, aby byla chráněna křehká arkticko-subarktická ekosystém.