Killarney

Na severním pobřeží Georgijského zálivu, kde křemenné hřebeny hor La Cloche vystupují jako bílé hradby nad boreálním lesem, se Killarney rozkládá v krajině tak ohromující, že inspirovala Skupinu sedmi k vytvoření některých z jejich nejvýznamnějších děl – a nakonec i k prosazení vzniku Killarney Provincial Park. Tato malá vesnice, domov méně než 600 obyvatel, překonává svou přirozenou krásou mnohé větší destinace, a ačkoli je nevyhnutelně srovnávána se svým irským jmenovcem, sotva vystihuje strohou nádheru kanadského originálu.

Samo město je studií autentické severní Ontarie. Přístav, jeden z nejlépe chráněných kotvišť na Georgijském zálivu, se každé léto zaplní plachetnicemi, jejichž stěžně vytvářejí jemný les hliníku na pozadí křemenných obzorů. Herbert Fisheries, instituce na nábřeží od roku 1907, nabízí to, co mnozí považují za nejlepší fish and chips v Ontariu – čerstvý pickerel a bílou rybu z Georgijského zálivu, obalené a smažené s takovou jednoduchostí, že není třeba žádných zbytečných úprav. Nedaleký Killarney Mountain Lodge, v nepřetržitém provozu od roku 1962, nabízí vzácnou kombinaci přístupu do divočiny a civilizovaného komfortu.

Killarney Provincial Park, přístupný z vesnice, je nepochybně hlavní atrakcí. Park o rozloze 645 čtverečních kilometrů zahrnuje bílé křemenné hřebeny pohoří La Cloche, růžové žulové pobřeží zálivu Georgian Bay a více než 50 křišťálově čistých jezer, jejichž tyrkysové a safírové odstíny jsou darem křemenného podloží — geologický poklad, který vytváří vodu téměř karibské průzračnosti v srdci Kanadského štítu. La Cloche Silhouette Trail, náročná 78kilometrová smyčka, patří mezi nejvýznamnější divoké túry Kanady. Pro kratší zážitek nabízí stezka Crack strmý výstup k panoramatickým výhledům.

Spojení s uměleckou skupinou Group of Seven dodává Killarney kulturní rozměr, který je v divokých destinacích vzácný. A.Y. Jackson, Franklin Carmichael a zejména A.J. Casson zde hojně malovali v oblasti La Cloche a jejich plátna jsou nezaměnitelně inspirována touto krajinou. Interpretační programy parku propojují konkrétní vyhlídky s konkrétními obrazy, čímž vytvářejí galerii pod širým nebem, kde se příroda a umění spojují. Kanoisté mohou sledovat vícedenní trasy přes řetězce odlehlých jezer a kempovat na hladkých skalnatých březích pod nebem bez světelného znečištění.

Killarney je dosažitelné autem ze Sudbury (jedna hodina jižně po dálnici 637) nebo lodí z různých přístavů v oblasti Georgian Bay. Sezóna trvá od května do října, přičemž září nabízí nejjemnější kombinaci teplých dnů, chladných nocí, podzimních barev a menšího počtu návštěvníků. V červnu mohou být komáři velmi nepříjemní — zkušení cestovatelé si proto plánují příjezd podle toho.