Lake Louise, Banff National Park, Alberta

Existují krajiny, které fotografie lichotí, a krajiny, které fotografie nedokáže adekvátně zachytit. Jezero Louise patří nepochybně do druhé kategorie. Toto ledovcem zásobované jezero v srdci Národního parku Banff nabízí barvu — zářivou, téměř fluorescenční tyrkysovou — která se zdá být digitálně upravená, dokud nestojíte na jeho břehu a neuvědomíte si, že žádná obrazovka nikdy nezachytila plnou intenzitu. Tato barva pochází z kamenné moučky, mikroskopicky jemného ledovcového sedimentu vznášejícího se v tání vody z ledovce Victoria, který lomí sluneční světlo způsobem, jenž vytváří tento mimořádný odstín.

Fairmont Chateau Lake Louise, ten nádherný masiv kamene a dřeva, který od roku 1911 pevně stojí na břehu jezera, rámuje výhled s velkolepostí hodnou svého prostředí. Původ hotelu sahá k nenápadnému srubu postavenému Kanadskou pacifickou železnicí v roce 1890, kdy železnice aktivně propagovala Skalisté hory jako „Kanadské Švýcarsko“, aby přilákala dobrodružné viktoriánské cestovatele. Dnes toto chateau vítá návštěvníky z celého světa na jednom z nejkrásnějších vyhlídkových míst v kanadských Skalistých horách — na terase s výhledem na jezero směrem k amfiteátru Mount Victoria, zavěšenému ledovcem.

Gastronomické možnosti kolem jezera Louise sahají od horských svačinek až po vytříbenou horskou kuchyni. Fairview Dining Room v zámečku nabízí současnou kanadskou kuchyni s panoramatickým výhledem na jezero, zatímco Lakeshore Café poskytuje neformální občerstvení jen pár kroků od břehu vody. Restaurace Lake Louise Station, umístěná v nádherně zrestaurované železniční stanici z roku 1910, servíruje albertské hovězí maso a zvěřinu v historickém prostředí, které evokuje zlatý věk železniční dopravy. Pro něco drsnějšího je tu Plain of Six Glaciers Tea House — přístupný pouze pěší túrou dlouhou 5,3 kilometru podél břehu jezera a do alp — který odmění námahu čerstvě upečenými skony a čajem podávaným v kamenné chatě postavené švýcarskými horskými vůdci v 20. letech minulého století.

Síť turistických stezek vycházejících z jezera Louise zahrnuje některé z nejproslulejších tras v Rocky Mountains. Stezka k Lake Agnes Tea House stoupá přes subalpinské lesy k druhé historické čajovně, která se nachází na břehu vysokohorského jezera. Stezka Plain of Six Glaciers pokračuje za čajovnou k vyhlídkám přímo pod mohutnými ledovcovými stěnami ledovců Victoria a Lefroy. Okruh Beehive nabízí vzdušné pohledy na tyrkysové vody hluboko pod vámi. V zimě se zamrzlé jezero promění v ledovou plochu s překrásnou atmosférou a lyžařské středisko Lake Louise nabízí jedny z nejmalebnějších sjezdovek v Severní Americe.

Jezero Louise se nachází podél dálnice Trans-Canada, přibližně 180 kilometrů západně od Calgary a 60 kilometrů severozápadně od města Banff. Nedaleké jezero Moraine, vzdálené 14 kilometrů na jih, se svou vlastní charakteristickou tyrkysovou vodou v údolí Deseti vrcholů konkuruje kráse jezera Louise. Obě jezera jsou nejlépe navštívit od konce června do září, kdy tání ledovcové vody vytváří nejživější barvy. Během hlavní sezóny nyní fungují kyvadlové dopravy, které regulují přístup vozidel — pro letní návštěvy je důrazně doporučena předchozí registrace.