Little Current

Little Current — nebo „hlavní město Haweaterů“, jak si místní hrdě říkají podle hlohových plodů, které ostrované prý jedli během chudých zim — je branou na ostrov Manitoulin, největší sladkovodní ostrov na světě. Rozprostírající se na 100 kilometrech v severní části jezera Huron, Manitoulin je místem, kde dávné geologické síly, které formovaly Velká jezera, jsou stále čitelné v každém vápencovém útesu, každém křišťálově čistém jezeře uvnitř jezera a každé větrem vyřezávané borovici, která se naklání směrem k převládajícím západním větrům. Jednopruhový otočný most, který spojuje Little Current s pevninou, se během navigační sezóny otevírá každou hodinu, zastavujíc provoz, zatímco plachetnice proplouvají — rituál, který místní nevnímají jako nepříjemnost, ale jako připomínku nadřazenosti jezera nad silnicí.

Little Current je samo veselé přístavní městečko s přibližně 1 500 obyvateli, jehož hlavní ulice stoupá od přístavu kolem uměleckých galerií, obchodů s outdoorovým vybavením a obecních obchodů, které slouží jako společenská centra venkovských komunit ostrova. Marina Spider Bay a městský dok vítají plachetnice a malé expedice plující Severním průlivem — široce považovaným za jedno z nejlepších sladkovodních plavebních míst na světě, labyrint růžového žulového ostrovů, skrytých kotvišť a vod tak průzračných, že můžete přečíst výrobní značku na svém kotvě deset metrů pod hladinou. Každoroční Haweater Weekend v srpnu naplní město hudbou, sportem a oslavami, které přitahují obyvatele ostrova ze všech koutů Manitoulinu.

Kulturní identita ostrova Manitoulin je neoddělitelně spjata s lidmi Anishinaabe — Ojibwe, Odawa a Potawatomi — kteří tyto břehy obývají po tisíce let a dnes tvoří významnou část obyvatel ostrova. Powwow M'Chigeeng First Nation, který se koná každoročně v srpnu, patří mezi nejvýznamnější v Ontariu a přitahuje tanečníky, bubeníky i diváky z celého regionu Velkých jezer k oslavě domorodé kultury, která je živá, mocná a hluboce dojemná. Ojibwe Cultural Foundation v M'Chigeengu nabízí expozice věnované historii, jazyku a umění Anishinaabe, zatímco stavitelé březových kánoí, umělci zdobení pery a vypravěči příběhů na Manitoulinu udržují tradice, které spojují moderní komunitu s jejími předky.

Přirozená krása Manitoulinu je nenápadná, ale hluboká. Vodopád Bridal Veil, jen krátkou jízdu od Little Current, se řítí přes vápencový útes do jezírka, za jehož vodní závojem mohou návštěvníci projít. Stezka Cup and Saucer, pojmenovaná podle výrazné skalní formace na jejím vrcholu, nabízí mírně náročnou túru přes listnatý les k vyhlídce na útesu s panoramatickým výhledem přes vnitrozemská jezera ostrova až k vzdálené modré linii jezera Huron. Vnitrozemská jezera ostrova — Manitou, Kagawong, Mindemoya — patří mezi největší jezera na sladkovodních ostrovech na světě a jsou domovem pro rybolov okounů, štik a okounů, který přitahuje rybáře z celého Ontaria.

Little Current přijímá malé výletní lodě a expedice u městského mola. Nejlepší doba k návštěvě je od června do září, kdy je plně v proudu plavební sezóna v North Channel a kulturní akce na ostrově jsou nejživější. Červenec a srpen nabízejí nejteplejší teploty ke koupání v pozoruhodně průzračných jezerech ostrova, zatímco září přináší úchvatné podzimní barvy do listnatých lesů a uspokojivý křupot hlohových plodů pod nohama — ovoce, které ostrovanům vyneslo jejich trvalou přezdívku.