Saint-Anthony, Newfoundland a Labrador

Na samém špičce Velkého severního poloostrova Newfoundlandu, kde se Atlantik setkává s průlivem Belle Isle v kolizi studených proudů a neúprosného větru, stojí Saint-Anthony jako svědectví lidské vytrvalosti na hranici obyvatelného světa. Toto malé městečko s necelými 2 500 obyvateli je často posledním přístavem před otevřeným oceánem a jeho historie je neoddělitelně spjata s odkazem Sira Wilfreda Grenfella, anglického lékařského misionáře, který sem dorazil v roce 1892 a desítky let přinášel zdravotní péči izolovaným rybářským komunitám severního Newfoundlandu a Labradorského poloostrova.

Historické objekty Grenfell zůstávají kulturním kotvou města — komplex zrestaurovaných budov včetně interpretačního centra, Muzea Grenfell House a Jordi Bonetových fresek v nemocnici Curtis Memorial, kde mohutné fresky quebeckého umělce zpodobňují boj a odolnost severního života. Avšak půvab Saint-Anthony přesahuje jeho historický význam. Město se rozkládá v krajině drsné, větrem ošlehané krásy: skalnaté mysu se svažují do indigově modrého moře, ukryté přístavy, kde rybářské mola stále stojí v křehkých úhlech, a pobřeží, kde se každé jaro pomalu v sochařském průvodu sunou ledovce z Grónska na jih.

Sezóna ledovců, obvykle od května do začátku července, proměňuje Saint-Anthony v jedno z nejúchvatnějších přírodních divadel světa. Tyto pradávné ledové katedrály — některé přesahující výšku 50 metrů a odlomené z ledovců starých 10 000 let — proplouvají kolem Fishing Point, ikonického mysu města, natolik blízko, že lze slyšet jejich praskání a vrzání. Místní průvodci nabízejí lodní výlety, které tyto plovoucí monumenty přibližují s úctou a respektem, a fotografie se téměř pořizují samy. Ve stejných vodách se objevují i keporkaci, kteří sledují příliv kapelín, a jejich skoky dodávají dramatičnost již tak filmovému mořskému panoramatu.

Kulturní krajina odráží bohatství okolních vod. Čerstvá treska, sněžní krab a krevety dominují jídelním lístkům místních restaurací, kde denní úlovek přichází s uspokojivou přímostí. Tradiční newfoundlandská jídla — fish and brewis, toutons s tmavým melasovým sirupem, jiggs dinner — se objevují vedle modernějších příprav. Místní dezerty z bobulí, jako jsou bakeapples, partridgeberries a borůvky, poskytují sladké závěry vydatných jídel. Malá, ale rostoucí gastronomická kultura města přijímá sběračské tradice, které živily generace rodin z pobřežních vesnic.

Saint-Anthony slouží jako brána k L'Anse aux Meadows, lokalitě zapsané na seznamu světového dědictví UNESCO, která se nachází třicet pět kilometrů na sever, kde kolem roku 1000 n. l. založili norští průzkumníci osadu — nejstarší známou evropskou přítomnost v Americe. Do města se dostanete po Viking Trail z Deer Lake, úchvatné pětihodinové jízdě skrze hory Gros Morne. Expedice výletních lodí sem pravidelně připlouvají během letní sezóny, obvykle od června do září, nabízejíce plavbu ledovci posetými vodami, které tuto pobřežní oblast definují po tisíciletí.