Puerto Chacabuco

Puerto Chacabuco je vstupním přístavem do chilské Patagonie v regionu Aysén — území tak hluboce divokého, že jeho hustota obyvatelstva méně než jedna osoba na čtvereční kilometr z něj činí jednu z nejřidčeji osídlených oblastí Amerik mimo povodí Amazonky. Přístav se nachází na ústí fjordu Aysén, hlubokého zálivu vyhloubeného ledovci v pobřežním pohoří And, a slouží jako obchodní centrum regionu, kde Carretera Austral — legendární chilská jižní dálnice, ručně vybudovaná přes některé z nejnáročnějších terénů na kontinentu — zůstává hlavní pozemní cestou spojující roztroušená sídla s vnějším světem.

Region Aysen obklopující Puerto Chacabuco je krajinou ledovců, fjordů, řek a mírného deštného pralesa, která si vysloužila srovnání s Norskem a Novým Zélandem — avšak rozsah této divočiny a téměř úplná absence turistické infrastruktury jí propůjčují ráz hranice, kterou tyto rozvinutější destinace již dávno ztratily. Severní patagonské ledovcové pole, viditelné z vyhlídek nad fjordem, je největší ledovou masou na jižní polokouli mimo Antarktidu — zmrzlou plošinou, která živí stovky ledovců sestupujících horskými údolími k fjordům a jezírkům v nemožně tyrkysové barvě. Ledovec San Rafael, přístupný lodí z Puerto Chacabuco přes národní park Laguna San Rafael, se přímo odlamuje do přílivové laguny v explozích modrobílé ledové hmoty, jež se po vodě nesou jako dělostřelecká palba.

Kuchyně regionu Aysén odráží jeho izolovanost a bohatství divokých bílkovin. Curanto, tradiční chilotská příprava mořských plodů, uzeného vepřového masa a brambor vařených v jámě s horkými kameny přikrytými listy nalcy (obří rebarbora), je v Aysén upravena s místními mušlemi, škeblemi a uzeným lososem, který produkuje rostoucí akvakulturní průmysl regionu. Centolla — královský krab, lovený v ledových vodách patagonských kanálů — je nejluxusnější místní surovinou, podávanou jednoduše s citronem nebo v empanadillách, které patří k nejlepším v Chile. Plody calafate, malé modré ovoce rostoucí divoce po celé Patagonii, jehož konzumace podle místní legendy zaručuje návštěvníkovi návrat, se jedí čerstvé, zpracovávají na marmeládu nebo se infuzují do pisco sour, chilského národního koktejlu.

Rybářské řeky regionu Aysén patří mezi nejlepší destinace pro muškaření na světě. Řeky Simpson, Baker a Nirehuao — napájené táním ledovců a protékající údolími nedotčených lesů lenga — hostí populace introdukovaných duhových a potočních pstruhů, kteří dosahují velikostí zřídka vídaných na severní polokouli. Jejich růst podporují čisté, živinami bohaté vody a absence rybářského tlaku, který je typický pro snadněji dostupné lokality. Organizované rybářské výpravy z Puerto Chacabuco vedou k řekám, kde během celodenního rybaření nemusíte potkat žádného dalšího rybáře.

Puerto Chacabuco je přístavem, který obsluhují společnosti Azamara, Holland America Line a Oceania Cruises na plavbách chilskými fjordy a Patagonií, přičemž lodě kotví přímo u přístavního terminálu. Nejpříjemnější období k návštěvě je od listopadu do března, kdy jižní polokoule zažívá léto s nejdelšími dny a nejmírnějším počasím — ačkoliv „mírné“ v Aysénské Patagonii znamená teploty kolem patnácti stupňů a možnost deště kdykoliv, proto je nezbytné vrstvené, nepromokavé oblečení.