Curú Wildlife Refuge

Na jižním cípu poloostrova Nicoya v Kostarice, kde teplé vody zálivu Nicoya hladí pobřeží lemované mangrovníky a suchým tropickým lesem, se nachází přírodní rezervace Curú, jedna z nejstarších a nejintimnějších soukromých rezervací v zemi. Založená v roce 1933 rodinou Schuttových – švédskými přistěhovalci, kteří se zamilovali do tohoto pacifického pobřeží – Curú zahrnuje pouhých 84 hektarů chráněné půdy a 600 hektarů okolní ochranné zóny. Přesto tento skromný prostor ukrývá ohromující koncentraci biodiverzity, která je živým příkladem významné role Kostariky v globální ochraně přírody.

Lesy tohoto útočiště jsou domovem tří druhů opic – křiklavých, bělobřichých kapucínů a ohrožených pavoučích opic, které zde byly znovu zavedeny díky průkopnickému chovnému programu, jenž se stal vzorem pro ochranu primátů v celé Střední Americe. Procházející se po síti stezek útočiště, které se vinou jak primárním, tak sekundárním lesem až k odlehlým plážím Tichého oceánu, návštěvníci pravidelně potkávají koati, aguti, jelence běláky a mimořádnou rozmanitost ptactva. V Curú bylo zaznamenáno více než 230 druhů ptáků, včetně ohnivých ary, trogonů, motmotů a nádherného fregatky, která se vznáší na termálních proudech nad zálivem.

Pláže Curú—Playa Curú, Playa Quesera a drahokam Playa Cocalito—jsou hnízdišti mořských želv olivových, které připlouvají mezi červencem a prosincem, aby nakladly svá vejce do teplého písku. Program ochrany želv v tomto útočišti zve návštěvníky k účasti na nočních hlídkách během období hnízdění, což je zážitek spojující vědecký účel s hlubokým dojmem sledování 45kilogramové želvy, jak se pod hvězdnou oblohou namáhavě plazí na břeh. Okolní vody nabízejí vynikající šnorchlování mezi skalnatými útesy, kde mezi korálovými zahradami plavou papouščí ryby, nafukovací ryby a občas i rejnoci.

Poloha Curú na poloostrově Nicoya—jedné z pěti světových Modrých zón, kde obyvatelé běžně žijí přes 100 let—umožňuje snadný přístup k dalším přírodním divům Kostariky. Nedaleký ostrov Tortuga nabízí práškově bílé písečné pláže a průzračné vody pro šnorchlování. Monteverde Cloud Forest, ač vzdálenější, představuje ekologický opak země—chladné, mlhou zahalené vrchoviny, kde skrz koruny stromů prosvítají smaragdoví quetzalové. Sámara a Santa Teresa, surfařská městečka podél pobřeží poloostrova, přidávají do směsi plážovou kulturu.

Ponant přiváží své elegantní expedice jachty do zálivu Nicoya a dostupnost Curú pomocí tenderu z něj činí ideální zastávku pro cestovatele, kteří preferují setkání s divokou přírodou v klidném a nerušeném prostředí. Malý rozsah rezervace znamená, že setkání působí osobně, nikoli průmyslově — pozorování pavoučí opice z deseti metrů, ary šarlatového přistávajícího na stromu plážového mandle nad hlavou. Suché období od prosince do dubna nabízí nejspolehlivější počasí, ale zelené období s bujnou vegetací a hnízděním želv přidává přesvědčivé důvody k návštěvě i během vlhčích měsíců.