Golfito

Golfito se rozkládá v chráněném zálivu na jižním tichomořském pobřeží Kostariky, jeho hlubokovodní přístav je lemován stěnou deštných pralesů, které se strmě zvedají od pobřeží v odstínech zelené tak rozmanitých, že zdánlivě vyčerpávají celé spektrum barev. Město bylo založeno společností United Fruit Company v roce 1938 jako přístav pro přepravu banánů. Golfito prošlo cyklem rozkvětu a úpadku, který je známý mnoha středoevropským průmyslovým městům: období prosperity, opuštění v roce 1985, kdy společnost odešla, a postupnou proměnou v bránu ekoturistiky do jedné z nejvíce biodiverzních oblastí Kostariky.

Dvojí identita města se odráží v jeho uspořádání. Starý Zona Americana, kde kdysi žili manažeři společností v bungalovech se pečlivě upravenými trávníky, si uchovává vybledlou tropickou eleganci. Pueblo civil (občanské město) se rozkládá podél nábřeží v typičtějším kostarickém stylu: barevné budovy, malé restaurace a rybářské lodě u mola. Národní přírodní rezervace Golfito, která zahrnuje zalesněné kopce přímo za městem, chrání 2 810 hektarů primárního a sekundárního deštného pralesa, domova všech čtyř druhů kostarických opic, karmínových ary, tukánů a stále vzácnějšího harpyjního orla.

Kuchyně jižního pacifického pobřeží Kostariky čerpá jak z moře, tak z bohatství okolní tropické přírody. Ceviche de corvina, připravené z ryb ulovených téhož rána, je dochuceno limetkou, koriandrem a pálivými chilli papričkami. Rýže a fazole — gallo pinto k snídani, casado k obědu — jsou základem každého jídla, zatímco pacifické pobřeží přidává do standardního repertoáru grilovaného mahi-mahi, česnekové krevety a celé smažené pargo (červený kanic). Tropické ovoce — mango, papája, cas (kyselá příbuzná guavy) a všudypřítomný banán — se objevují v refrescos naturales (čerstvých ovocných nápojích), které jsou nejosvěžujícím příspěvkem Kostariky do kulinářského světa.

Přírodní atrakce dostupné z Golfita jsou mimořádné. Poloostrov Osa, ležící naproti zálivu Golfo Dulce, ukrývá Národní park Corcovado — označovaný National Geographic jako „nejbiologičtější místo na Zemi.“ Na ploše 42 000 hektarů zde vědci zdokumentovali 500 druhů stromů, 140 druhů savců, 400 druhů ptáků a 116 druhů obojživelníků a plazů. Tady prosperují ary šarlatoví, tapíři, jaguáři a všechny čtyři druhy kostarických opic v hustotách, které jinde ve Střední Americe nenajdete. Blíže Golfitu pak klidné, teplé vody zálivu Golfo Dulce podporují stálou populaci keporkaků (které zde rodí mláďata mezi srpnem a říjnem), delfínů spinnerů a žraloků velrybích.

Ponant zahrnuje Golfito ve svých expedicích po Kostarice a Střední Americe, kdy lodě kotví v chráněném zálivu a pasažéry dopravují na břeh čluny. Poloha města na Golfo Dulce nabízí přirozenou základnu pro výlety do Corcovado a okolního mořského prostředí. Nejlepší doba k návštěvě je od prosince do dubna, tedy během suchého období, kdy slunečná rána a jasná obloha činí pěší túry a pozorování divoké přírody nejpříjemnějšími — přesto má i zelené období své kouzlo díky bujné vegetaci a menšímu počtu návštěvníků.