Kostarika
Ukrytá v zátoce na centrálním pacifickém pobřeží Kostariky, mezi přístavním městem Puntarenas a surfařským rájem Jacó, se Punta Leona rozkládá v soukromé přírodní rezervaci, která ztělesňuje závazek Kostariky k principu, že luxus a ochrana přírody mohou harmonicky koexistovat. Tato 750 hektarů velká rezervace chrání úsek tropického pobřeží, kde primární a sekundární lesy klesají k dvěma nedotčeným plážím — Playa Blanca (bílý písek) a Playa Limoncillo (tmavý sopečný písek) — vytvářejíc tak oázu biodiverzity, která získala ekologickou certifikaci Modrá vlajka a podporuje populace divoké zvěře, jež na více rozvinutých úsecích pobřeží již vymizely.
Koruna lesa v Punta Leona ožívá zvuky a pohyby tropického života Střední Ameriky. Ara šarlatoví — nejpůsobivější ptáci Kostariky se svými metrovými ocasy v odstínech červené, žluté a modré — hnízdí v rezervaci v hojném počtu, jejich hlučné volání a párový let jsou viditelné z pláží. Kapucínští opičáci s bílou tváří prohledávají stromy s veselou agresivitou, zatímco křiklavé opice oznamují svou přítomnost hrdelními řevy, které se nesou kilometry lesem. Leguáni, baziliškové ještěrky (tzv. „Ježíšovy ještěrky“, které běží po vodě) a impozantní rozmanitost motýlů a kolibříků doplňují tropickou bestiář, která potěší jak přírodovědce, tak i příležitostné návštěvníky.
Mořské prostředí u Punta Leona těží z živinami bohatých vod Tichého oceánu. Šnorchlování u skalnatých mysů odhaluje tropické ryby mezi korálovými útvary, zatímco dále od pobřeží se sezónně objevují plejtváci obrovští (srpen–říjen z jižní polokoule a prosinec–březen ze severní), delfíni spinner a manty. Sportovní rybolov na marlina, mečouna a dorado přitahuje rybáře do hlubších vod. Přílivové bazény podél skalnatých úseků pobřeží ukrývají mořské hvězdice, sasanky a kraby, které poskytují přirozenou zábavu pro zvědavé objevitele.
Kostarická kuchyně, ač často zastíněná svými mexickými a peruánskými sousedy, má svou vlastní uspokojivou identitu. Gallo pinto — rýže a fazole smažené společně se Salsa Lizano, podávané k snídani s vejci, zakysanou smetanou a smaženými plantainy — je národní komfortní jídlo. Ceviche z corviny (mořského okouna) marinované v limetkové šťávě a casado (talíř s rýží, fazolemi, salátem, plantainy a grilovaným masem nebo rybou) představují každodenní kuchyni. Čerstvé tropické ovoce — mango, papája, guanábana a cas (kyselá kostarická guáva) — se objevuje v džusech, které se po celý den pijí ve velkém množství.
Punta Leona je dostupná ze San José (přibližně devadesát minut jízdy autem) a z přístavu pro výletní lodě v Puntarenas (třicet minut). Rezervace nabízí denní vstupenky pro pasažéry výletních lodí i ubytování v resortu. Suché období na pacifickém pobřeží od prosince do dubna zaručuje nejspolehlivější plážové počasí, zatímco zelené období (květen až listopad) přináší bujnější lesy, méně davů a nižší ceny, přičemž ranní sluneční paprsky obvykle ustupují krátkým odpoledním přeháňkám. Punta Leona představuje soustředěný úvod do mimořádného přírodního bohatství Kostariky v prostředí, které vyvažuje dostupnost s opravdovou ochranou přírody.