Tortuga

Ve vlnách teplých tichomořských vod u pobřeží kostarického poloostrova Nicoya láká ostrov Tortuga — Isla Tortuga — slibem nedotčeného bílého písku, průzračných vod a jednoduchého potěšení tropického dne stráveného v dokonalé pohodě. Tento soukromě spravovaný ostrov, součást malého souostroví v zálivu Nicoya, si vysloužil pověst jednoho z nejfotogeničtějších plážových rájů Střední Ameriky, místa, kde tyrkysové mělčiny jako by zářily zevnitř a kokosové palmy poskytují přesně tolik stínu, kolik je třeba k blaženému lenošení. Ostrov nese své jméno podle svého profilu připomínajícího želví krunýř, jak je vidět z moře, siluetu, která po staletí vedla rybáře a námořníky těmito vodami.

Charakter ostrova Tortuga je pečlivě vytvořenou tropickou krásou. Na rozdíl od divočejších ostrovů v Tichomoří, kde džungle sahá až k vodní linii, Tortuga nabízí upravený zážitek z pláže zasazený do chráněného přírodního prostředí. Hlavní pláž, štědrá půlměsícová pláž z jemného bílého písku, čelí chráněnému východnímu pobřeží, kde klidné vody a mírně se svažující mořské dno vytvářejí ideální podmínky pro plavání a šnorchlování. Podvodní krajina odhaluje zdravé korálové útvary, hejna ryb seržant major a andělských ryb, a občasný skvrnitý orel manta plující modří. Za pláží se ostrov zvedá skrze tropický suchý les, kde se z koruny stromů ozývají volání křiklavých opic a papoušci mihotají zelení mezi větvemi.

Stravování na ostrově Tortuga je nedílnou součástí celodenního výletu, kdy provozovatelé nabízejí obědy přímo na pláži, oslavující kuchyni pacifického pobřeží Kostariky. Čerstvé ceviche — okouník nebo krevety marinované v limetkové šťávě s koriandrem, červenou cibulí a sladkou paprikou — je typickým předkrmem. Grilovaná celá ryba, ulovená toho rána v okolních vodách, přichází s rýží, fazolemi a salátem z palmových srdcí. Tropické ovoce — manga neuvěřitelné sladkosti, pikantní marakuja a osvěžující cas — se objevuje v džusech, koktejlech i dezertech. Zážitek z konzumace tohoto jídla naboso na bílém písku, s Tichým oceánem rozprostírajícím se až k horizontu, povyšuje jednoduché ingredience na úroveň výjimečné události.

Záliv Nicoya obklopující ostrov Tortuga nabízí zážitky, které rozšiřují tropické dobrodružství. Pozorování velryb, dostupné od července do listopadu, kdy plejtváci obrovští migrují těmito vodami, umožňuje setkání s těmito majestátními tvory v jejich pacifickém rozmnožovacím prostředí. Přírodní rezervace Curu na pevninské straně chrání pralesy a mangrovníky a nabízí vedené procházky, během nichž lze spatřit kapucínky bělolící, pavoučí opice a šarlatové ary. Vlny na pobřeží Santa Teresa a Mal País na poloostrově Nicoya na pacifické straně přitahují surfaře z celého světa díky svým stálým a mohutným vlnám.

Ostrov Tortuga je dostupný katamaránem nebo lodí z Puntarenas, Jaco a různých odjezdových míst na poloostrově Nicoya, přičemž většina provozovatelů zahrnuje v balíčcích dopravu, oběd a vybavení na šnorchlování. Cestující na výletních lodích, kteří kotví v Puntarenas, často volí Tortugu jako výletní destinaci. Nejlepší měsíce k návštěvě jsou od prosince do dubna, během suchého období, kdy jasná obloha a klidné moře vytvářejí ideální podmínky pro plážové radovánky. Zelené období od května do listopadu nabízí teplejší vodu, dramatické odpolední mraky a možnost užít si tento tropický ráj téměř o samotě.