Pula

Římský amfiteátr v Pule — šestý největší, jaký kdy byl postaven — stále dominuje nábřeží města s autoritou, kterou téměř dva tisíce let nic neoslabilo. Když byl dokončen v prvním století našeho letopočtu za vlády císaře Vespasiana (téhož vládce, který zadal stavbu římského Kolosea), byla Pula již zavedenou kolonií římských občanů přitahovaných do tohoto chráněného přístavu na jižním cípu Istrijského poloostrova. Aréna pojala 20 000 diváků na gladiátorské zápasy; dnes zde probíhají letní koncerty a filmové festivaly, kdy vápencové oblouky září medově zlatou barvou na pozadí hluboké modři Jadranu — stavba, která v zábavě našla účel, jenž není tak odlišný od toho původního.

Pula vrství svou historii s nenucenou lehkostí města, které nikdy nepotřebovalo vyrábět kouzlo. Pod amfiteátrem stojí v Foru Chrám Augusta, jehož korintské sloupy jsou stejně ostré jako v den, kdy byly vytesány. Byzantská kaple svaté Marie Formoské uchovává mozaiky z šestého století zářivé krásy, zatímco benátská pevnost na vrcholku kopce — Kastel — nabízí panoramatické výhledy na městské střechy z terakoty, záliv posetý ostrovy a souostroví Brijuni třpytící se na západním obzoru. Rakousko-uherská loděnice v Uljaniku, kde byl v roce 1903 postaven první elektricky osvětlený parník, přidává další vrstvu do tohoto palimpsestu námořní historie.

Istrijská kuchyně, jejímž branami je Pula, patří mezi jedny z největších neobjevených gastronomických tradic Evropy. Bílé lanýže z této oblasti se vyrovnají těm z Alby; místní olivové oleje pravidelně sbírají mezinárodní ocenění; a vína malvazija a teran konečně získávají zasloužené uznání. V pulských konobách — tradičních tavernách — můžete začít talířem pršutu (sušené šunky) a ovčího sýra z istrijského vnitrozemí, pokračovat fuži těstovinami s lanýžovou omáčkou nebo miskou minestry (istrijské zeleninové polévky) a zakončit to fritulemi — drobnými kobližkami provoněnými rakijí a citronovou kůrou. Centrální trh ve městě, umístěný v impozantní železné a skleněné hale ve stylu secese, je tím nejlepším místem pro sestavení pikniku z místních specialit.

Vody a ostrovy obklopující Pulu patří mezi největší poklady severního Jadranu. Ostrovy Brijuni, jen kousek od pobřeží, sloužily jako soukromé útočiště jugoslávského prezidenta Tita a dnes tvoří národní park s upravenými parky, římskými ruinami a exotickými zvířaty, která byla darována světovými vůdci. Blíže k městu nabízí skalnaté pobřeží jižně od Puly — zejména úsek kolem Premantury a mysu Kamenjak — divoké koupání, skákání ze skal a šnorchlování ve vodě tak průzračné, že můžete spočítat mořské ježky na mořském dně deset metrů pod hladinou. Kajakování podél pobřeží za západu slunce, s amfiteátrem viditelným v dálce, patří k nejpamátnějším zážitkům Istrie.

Přístav v Pule je dokonale vybaven pro výletní lodě, s moly blízko centra města, což umožňuje pasažérům pohodlně se vydat přímo do města. Amfiteátr je doslova pár minut od nábřeží. Pula se pyšní středomořským klimatem, s teplými a suchými léty od června do září, což je ideální doba pro návštěvu — červenec a srpen přinášejí Pula Film Festival a venkovní koncerty v aréně, které dodávají sluncem zalitým dnům kulturní hloubku. Pro cestovatele na výletních lodích nabízí Pula vzácnou kombinaci světové římské historie, vynikající gastronomie a vína a křišťálově čistých adriatických vod, to vše v kompaktním, snadno procházejícím městě, které působí osvěžujícím dojmem autenticity ve srovnání s více turisticky přeplněnými přístavy podél chorvatského pobřeží.