Limassol

Vynoří se z jižního pobřeží Kypru, kde pohoří Troodos klesá k teplým vodám východního Středozemního moře, Limassol, město, které bylo křižovatkou civilizací již od doby, kdy zde v 11. století př. n. l. vzkvétalo starověké království Amathus. Právě zde se v roce 1191 během své cesty na třetí křížovou výpravu oženil Richard Lví Srdce s Berengarií z Navarry, zde rytíři templáři založili své velitelství po pádu Svaté země a kde se britské koloniální dědictví snoubí s pravoslavnou křesťanskou tradicí a živoucí moderní identitou, která učinila z Limassolu nejkosmopolitnější město Kypru. S nádherným novým nábřežím, oživeným starým městem a vinařskou tradicí sahající pět tisíc let zpět nabízí Limassol středomořský zážitek, který spojuje hloubku historie s současnou vitalitou.

Středověký hrad v srdci starého města, kde Richard a Berengaria oslavili své svatební veselí, dnes hostí Kyprské středověké muzeum — sbírku, která sleduje bouřlivou historii ostrova od byzantské éry přes období Lusignanů, Benátčanů až po Osmanskou říši. Silné hradby obklopují místnosti, kde křižácké zbraně, byzantská keramika a gotické architektonické fragmenty vyprávějí příběh ostrova, o který se přetahovala každá středomořská mocnost. Okolní staré město prošlo pečlivou renesancí, jeho úzké uličky dnes hostí řemeslné pivovary, nezávislé butiky a restaurace, které představují novou kyperskou kuchyni — hnutí, jež reinterpretují tradiční meze, halloumi a souvlaki pomocí moderních technik a místních surovin.

Marina Limassol a nábřežní promenáda představují jeden z nejambicióznějších projektů městské regenerace ve východním Středomoří. Promenáda Molos se táhne více než kilometr podél pobřeží, její sochařský park, upravené zahrady a kavárenské terasy vytvářejí veřejný prostor, který je zároveň hrdě moderní a hluboce středomořský svou povahou. Marina sama pojme více než šest set plavidel v areálu, který zahrnuje rezidenční věže, restaurace a luxusní obchody — projev sebevědomí města, jež se etablovalo jako obchodní a životní centrum spojující Evropu, Blízký východ a Rusko.

Vinná oblast Commandaria, ukrytá v podhůří pohoří Troodos pouhých třicet minut od Limassolu, produkuje nejstarší nepřetržitě vyráběné pojmenované víno na světě. Commandaria — sladké jantarové dezertní víno vyrobené ze sluncem sušených hroznů odrůd Xynisteri a Mavro — se zde vyrábí minimálně od roku 800 př. n. l., a jeho název pochází od Grande Commanderie rytířů templářů, kteří během křižácké éry spravovali tyto vinice. Vinné vesnice na trase Krasochoria — Omodos, Koilani a Platres — nabízejí degustace ve sklepních prostorách z kamene, procházky po terasovitých vinicích a pomalou, srdečnou pohostinnost, která je charakteristická pro horský Kypr.

Celebrity Cruises, Emerald Yacht Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises a Royal Caribbean zahrnují Limassol ve svých itinerářích východního Středomoří, přičemž moderní přístavní zařízení pojmou i ty největší výletní lodě. Sezóna trvá po celý rok, avšak jaro a podzim nabízejí nejpříjemnější teploty pro objevování archeologických nalezišť a horských vesnic. Výpravy do starověkého města Kourion — jehož řecko-římské divadlo se tyčí nad Středozemním mořem z dramatického útesu — a malované byzantské kostely v pohoří Troodos přinášejí kulturní hloubku, zatímco nedaleká Nikósie, Famagusta a Kyrenia odhalují další rozměry kyperské historie.