Las Bachas, (Santa Cruz)

Las Bachas: Panenská pláž na ostrově Santa Cruz v Galápágách

Las Bachas je jednou z nejpřístupnějších a vizuálně nejpůsobivějších pláží v souostroví Galápágy — široký pás jemného bílého korálového písku na severním pobřeží ostrova Santa Cruz, jehož zvědavý název pochází z nesprávné výslovnosti slova „barges“ (plavidla). Během druhé světové války zde americká armáda zřídila základnu na nedalekém ostrově Baltra a zanechala za sebou plovoucí bárky, které se zde nakonec ocitly na břehu; místní španělsky mluvící obyvatelé vyslovovali „barges“ jako „bachas“ a toto pojmenování přetrvalo dlouho poté, co byly rezavé vraky odstraněny. Dnes je Las Bachas ceněna nikoli pro své válečné relikvie, ale jako jedno z nejvýznamnějších hnízdišť mořských želv v Galápágách.

Charakter pláže Las Bachas je definován její divokou přírodou a tím, že je jednou z mála galapážských pláží, kde si návštěvníci mohou volně zaplavat v teplých, chráněných vodách. Pláž směřuje na sever, chráněná před převládajícími proudy, a její pozvolný vstup do tyrkysové vody ji činí jedním z nejpřitažlivějších míst k plavání v celém souostroví. Za pláží se rozkládá mělká brakická laguna, která často přitahuje růžové plameňáky – jejich růžové peří se odráží v klidné vodě na pozadí suché galapážské křovinaté krajiny, vytvářející jeden z nejfotografovanějších pohledů na ostrovech. Černokrké kolpíky, kulíci a různé druhy bahňáků brodí v mělčinách, zatímco mořští leguáni se shlukují na skalnatých výběžcích na obou koncích pláže.

Nejvýznamnějším ekologickým rysem pláže Las Bachas je aktivita mořských želv při kladení vajec. Zelené mořské želvy se vylézají na břeh — obvykle v noci, ačkoliv stopy jejich návštěv jsou viditelné po celý den — aby si vykopaly hnízda v písku nad hranicí přílivu. Stopy po kladoucích samicích — široké, symetrické rýhy v písku — jsou nezaměnitelné a průvodci Národního parku často dokážou určit místa aktivních hnízd. Během sezóny líhnutí je pohled na drobná mláďata, která se hemží směrem k mořským vlnám, jedním z nejdojemnějších setkání s divokou přírodou Galapág. Ochranný status pláže zajišťuje, že hnízdní oblasti jsou vymezeny zábranami a návštěvníci jsou vedeni tak, aby se vyhýbali citlivým zónám.

Šnorchlování na Las Bachas, ačkoliv není tak dramatické jako ikonická potápěčská místa Galapág, nabízí příjemná setkání s útesovými rybami, mořskými želvami a rejnoky, kteří obývají mělčiny. Písčité dno ukrývá jižní trnuchy a skvrnité orlí rejnoky, které lze občas pozorovat z pláže jako tmavé siluety klouzající křišťálovou vodou. Krabi Sally Lightfoot — zářivě červení a oranžoví korýši, kteří patří mezi nejfotogeničtější tvory Galapág — obývají lávové skály v neobyčejném množství, jejich barvy kontrastují s černým bazaltem v ohromující harmonii.

Celebrity Cruises zahrnuje Las Bachas ve svých itinerářích po Galapágách, kde mokré přistání umožňuje cestujícím vystoupit přímo na pláž. Toto místo je obvykle navštěvováno v kombinaci s dalšími atrakcemi ostrova Santa Cruz, včetně Výzkumné stanice Charlese Darwina a rezervací vysokohorských želv. Pro cestovatele, kteří zažívají své první přistání na Galapágách, představuje Las Bachas ideální úvod — nádherná pláž, kde je divoká příroda hojná, přístupná a rozmanitá, a kde se jedinečný charakter souostroví odhaluje s okamžitou, jemnou jasností. Galapágy lze navštívit po celý rok, přičemž období od ledna do května nabízí teplejší vodu vhodnou ke koupání a šnorchlování na Las Bachas.