Suarez Point

Punta Suarez, na západním cípu ostrova Española v souostroví Galápagos, je místem, kde evoluce předvádí své nejpůsobivější divadlo. Tento skalnatý mys, bičovaný vlnami Tichého oceánu a omývaný proudem Humboldt, je jediným místem na Zemi, kde hnízdí albatros vlnkovaný — více než 12 000 párů těchto nádherných mořských ptáků s rozpětím křídel přesahujícím dva metry se zde od dubna do prosince shromažďuje, aby se pářili, milovali a vychovávali své mláďata na holé sopečné skále. Charles Darwin navštívil Galápagos v roce 1835 na palubě HMS Beagle, a i když na Española nevystoupil, mimořádná divoká příroda ostrova by potvrdila každou intuici, která ho vedla k jeho teorii přirozeného výběru.

Přiblížení se k Punta Suarez na zodiaku je samo o sobě setkáním s divokou přírodou. Mořští leguáni — jediní mořští ještěři na světě, kteří se nevyskytují nikde jinde na Zemi — se shlukují v hustých skupinách na lávových skalách, jejich tmavá těla vstřebávají rovníkové slunce mezi potápěním za potravou v chladných, živinami bohatých vodách. Galapážští lachtani odpočívají na plážích z balvanů, mláďata se bezstarostně válejí ve vlnách, což návštěvníky nevyhnutelně rozesměje. Krabi Sally Lightfoot, jejichž krunýře jsou malovány odstíny šarlatu a elektrické modři, se rychle pohybují po skalách v jednom z nejživějších přírodních barevných představení.

Stezka přes Punta Suarez prochází krajinou, která připomíná scénu z přírodopisného dokumentu — protože je doslova předmětem nesčetných takových filmů. Modronozí boobie předvádějí svůj slavný svatební tanec — vysoké kroky a ukazování k nebi v úchvatně komickém rytmu — přímo na stezce, zcela lhostejní k procházejícím lidem. Vedle nich hnízdí nazca boobie, jejichž bílý peří kontrastuje s tmavším zbarvením modronohých. Hoodští poskoci, nejodvážnější z galapážských endemitů, bez obav naskakují na boty a fotoaparáty návštěvníků, což odráží miliony let evoluce bez suchozemských predátorů. Stezka vrcholí u dramatické gejzírové trhliny, kde jsou oceánské vlny stlačovány lávovou trubicí a vystřikovány v gejzíru vodní tříště, která může dosáhnout až dvaceti metrů.

Española je nejstarším ostrovem Galapág, odhadovaným na 3,5 milionu let, a jeho stáří dalo evoluci maximální čas k vytvoření jedinečných druhů. Mořští leguáni zde mají výrazné zbarvení — samci během období páření získávají živé červené a zelené znaky, které nenajdete na žádném jiném ostrově. Lávoví ještěři, Darwinovy pěnkavy a dokonce i opuncie se od svých protějšků jinde v souostroví odlišují, což poskytuje živou učebnici speciace. Okolní vody, obohacené studeným Humboldtovým proudem, podporují zelené mořské želvy, žraloky galapážské a hejna královských andělů, kteří vytvářejí podmořské duhy podél skalnatého útesu.

Celebrity Cruises navštěvuje Punta Suarez ve svých galapážských itinerářích, kde se hosté vydávají na přistání na skalnatém pobřeží pomocí člunů zodiac. Návštěvy probíhají v malých skupinách za doprovodu certifikovaných přírodovědných průvodců, jak vyžadují předpisy Národního parku Galápagos. Nejlepší období pro pozorování albatrosů vlnících se je od dubna do prosince, přičemž vrcholné období námluv připadá na duben a květen. Od ledna do března, kdy jsou albatrosi na moři, panují teplejší vodní teploty a lepší podmínky pro šnorchlování. Española je povinnou zastávkou na každé seriózní galapážské trase — místem, kde se drama evoluce odehrává na dosah ruky.