Egypt
Proměna Hurghady ze spící rybářské vesnice u Rudého moře v přední egyptské plážové letovisko patří k nejdramatičtějším městským příběhům na Blízkém východě. Ještě v 80. letech minulého století byla tato část egyptského pobřeží domovem sotva několika rybářských chatrčí a areálu ropné společnosti. Dnes se Hurghada rozprostírá na čtyřiceti kilometrech podél pobřeží, kde její hotely, mariny a nákupní centra slouží jako hlavní brána k některým z nejkrásnějších korálových útesů na světě.
Pověst Rudého moře mezi potápěči je neotřesitelná a Hurghada leží v epicentru některých z jeho nejproslulejších podvodních lokalit. Národní park ostrova Giftun, jen krátkou plavbou lodí, chrání nedotčené korálové stěny a zahrady plné ryb jako jsou lví ryby, murény, napoleonské perutýny a občas i oceánské žraloky bíloploutvé. Vraky lodi SS Thistlegorm — britské nákladní lodě z druhé světové války spočívající ve 30 metrech hloubky, jejíž sklady jsou plné motocyklů, nákladních vozů a munice — a Salem Express u Safagy nabízejí jedny z nejpůsobivějších vrakových ponorů na světě. I ti, kdo se nepotápějí, mohou korálový útes objevovat prostřednictvím lodí se skleněným dnem či ponorkových výletů.
Staré město El Dahar, na sever od moderního letoviska, uchovává autentičtější egyptskou atmosféru. Rušný souk nabízí koření, esenciální oleje, alabastrové výrobky a jemné umění smlouvání, které je ústředním prvkem egyptské obchodní kultury. Oblast přístavu Hurghada New Marina představuje elegantní protiklad — moderní nábřežní komplex s restauracemi, kavárnami a butiky, které uspokojí mezinárodní klientelu. Mořské plody zde jsou vynikající: krevety z Rudého moře, grilované kalamáry a egyptský klasický pokrm — celá mořská pražma pečená s tahini a rajčaty.
Za hranicí pláže a útesu slouží Hurghada jako výchozí bod pro pouštní výpravy do Východní pouště. Safari na čtyřkolkách a džípech navštěvují beduínské osady, kde tradiční pohostinnost zahrnuje chléb pečený v písku, sladký ibiškový čaj a pozorování hvězd pod jedněmi z nejčistších obloh na severní polokouli. Starověké římské lomy Mons Porphyrites, kde se těžila císařská purpurová porfyrová hornina, leží několik hodin ve vnitrozemí — cesta, která odhaluje drsnou krásu egyptské horské pouště.
Výletní lodě kotví v přístavu Hurghada, s snadným přístupem jak k pobřežní promenádě, tak ke starému městu. Podnebí Rudého moře je po celý rok teplé až horké, přičemž teplota vody nikdy neklesá pod 20 stupňů Celsia. Nejlepší období pro potápění je od března do května a od září do listopadu, kdy je viditelnost ve vodě na vrcholu a teploty příjemné. Letní měsíce jsou nesmírně horké, ale nabízejí nejklidnější moře. Hurghada se vyvinula z počáteční destinace pro balíčkové dovolené v pravé světové centrum mořského turismu — místo, kde Rudé moře s mimořádnou štědrostí odhaluje své podvodní poklady.