Luxor

Luxor stojí na místě starověkých Théban, hlavního města Egypta během Nové říše (1550–1070 př. n. l.), období, které dalo světu některé z největších faraonů v historii — mezi nimi Hatshepsut, Tutanchamona a Ramzese II. Nil rozděluje město na Východní břeh, doménu živých s chrámy Karnak a Luxor, a Západní břeh, říši mrtvých, kde Údolí králů ukrývá šedesát tři královských hrobek vytesaných hluboko do vápencových útesů.

Ohromující rozsah starověku v Luxoru je dechberoucí. Komplex chrámu Karnak, největší náboženská stavba, jaká kdy byla postavena, zabírá více než dvě stě akrů a pyšní se Velkou hypostylovou síní — lesem 134 mohutných sloupů pokrytých hieroglyfickými reliéfy, jejichž dokončení trvalo více než dva tisíce let. Chrám Luxor, spojený s Karnakem nedávno obnovenou Alejí sfing dlouhou 2,7 kilometru, je obzvlášť kouzelný v noci, kdy dramatické osvětlení odhaluje každý vytesaný detail. Na druhé straně řeky se pohřební chrám Hatshepsut v Deir el-Bahari tyčí ve třech kolonádových terasách proti strmým zlatavým útesům.

Gastronomie v Luxoru nabízí jak jednoduchost, tak bohatství chutí. Ful medames a ta'ameya (egyptský falafel z bobů místo cizrny) jsou palivem pro snídaně na tržištích podél Korničky. Grilovaný nilský okoun a tilapie, podávané s tahini a čerstvým plochým chlebem, jsou oblíbenými poledními pokrmy. Pro atmosférickou večerní večeři nabízejí střešní restaurace s výhledem na Nil pomalu pečené holuby, koftu a baba ganoush, zatímco feluky tiše kloužou v mizícím světle. Čerstvá šťáva z cukrové třtiny, lisovaná na ulicích, je typickým luxorským osvěžením.

Poklady Západního břehu sahají daleko za Údolí králů. Údolí královen, chrám Medinet Habu a Kolosy Memnona — dvojice šedesátimetrových soch, které bdí nad thébskou plání již 3400 let — lze všechny navštívit během jednoho rána na kole nebo taxíkem. Jízda horkovzdušným balónem za úsvitu, tiše plující nad chrámy a zemědělskými pozemky s horou Habu v pozadí, patří k nejpamátnějším zážitkům v Egyptě.

Luxor je perlou plaveb po Nilu, kterou navštěvují společnosti AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Explora Journeys, Lindblad Expeditions, Oceania Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises a Viking. Většina plaveb trvá čtyři až pět dní a vede mezi Luxorem a Aswanem, přičemž na trase se zastavuje u chrámů v Edfu a Kom Ombo. Nejpříjemnější teploty panují od října do dubna, přičemž období od prosince do února je ideální pro návštěvy chrámů bez úmorných letních veder.