Ostrov Carcass

Kapitán Jeremiah Carcass z HMS Penguin zmapoval tento ostrov v roce 1766, a je něco výmluvného na Falklandách v tom, že nejpřátelštější místo celého souostroví nese jméno muže, jehož loď se jmenovala Penguin. Ostrov Carcass, ležící u severozápadního pobřeží Západního Falklandu, je soukromým útočištěm porostlým loukami tussacové trávy, plážemi s bílým pískem a jedním z nejpřístupnějších divokých životů v jižním Atlantiku. Na rozdíl od většiny Falklandských ostrovů, Carcass Island nikdy netrpěl ekologickou devastací způsobenou zavlečenými krysami a kočkami — což z něj činí svatyni, kde se populace hnízdících ptáků rozrůstají v hustotách, které ohromují i zkušené přírodovědce.

Ostrov se rozkládá na přibližně 20 čtverečních kilometrech zvlněného terénu pokrytého vřesovištěm diddle-dee a původní trávou tussac, která může dorůst výšky vyšší než člověk. Dvě místní rodiny spravují půdu jako ovčí farmu, avšak skutečným pánem zdejší krajiny je divoká zvěř. Magellanovi a gentoo tučňáci se komicky klopotají po plážích v průvodu, zatímco pruhovaní karakary — inteligentní a zvědaví dravci, místně známí jako Johnny Rooks — se k návštěvníkům přibližují s drzostí hraničící s nezdvořilostí. Noční volavky hnízdí v trávě tussac, horské husy se pasou na pastvinách a zpěvníci Cobbovi, druh nalezený pouze na Falklandách, sviští pod nohama v podrostu. Absence predátorů vytvořila ekosystém, kde strach z lidí jednoduše neexistuje.

Osada na ostrově Carcass tvoří několik budov kolem chráněné zátoky, včetně rodinného statku McGillových, kde jsou tradičně vítáni cestující na expedicních plavbách domácími koláči a čajem — rituál falklandské pohostinnosti, který v době masového turismu působí nádherně anachronisticky. Kuchyňský stůl se pod tíhou Victoria sponge dortů, ovocných koláčů a máslových sušenek doslova prohýbá, vše podáváno v obývacím pokoji zdobeném rodinnými fotografiemi a tichými památkami na pět generací života na ostrově. Venku zahrada — neuvěřitelně bujná na zeměpisné šířce 51 stupňů jižní šířky — pěstuje zeleninu a květiny v mírném mikroklimatu vytvořeném okolním oceánem.

Pěší stezky procházejí ostrovem mezi osadou a severními plážemi, kde bílý písek přechází mezi mysovými výběžky z tmavého křemence a tyrkysové mělčiny jsou tak průzračné, že z útesů jsou viditelné lesy chaluh. U pobřeží si hrají Commersonovy delfíni — malí, nápadně černobílí kytovci — v průlivu mezi ostrovy, zatímco jižní obří petrely a černooké albatrosi krouží nad hlavou na rozpětí křídel, které převyšuje proplouvající skuy. Panorama z mírného vrcholu ostrova zahrnuje zubaté vrcholky Západního Falklandu přes průliv a za jasných dnů vzdálený obrys ostrova Saunders a Steeple Jason, domova největší kolonie černookých albatrosů na světě.

Ostrov Carcass navštěvují expedice HX Expeditions a Seabourn na svých itinerářích po Falklandech, Jižní Georgii a Antarktickém poloostrově. Lodě obvykle kotví u pobřeží a pasažéry přepravují na pláž pomocí člunů Zodiac. Návštěvní sezóna trvá od října do března, přičemž listopad a prosinec jsou ideální pro hnízdící tučňáky, kvetoucí divoké květiny a nejdelší denní světlo v této jižní části světa.