Runavik, Faerské ostrovy

Faerské ostrovy vystupují z Severního Atlantiku jako obratle spícího mořského tvora — osmnáct sopečných ostrovů s úchvatnými útesy, smaragdově zelenými údolími a vrcholky zahalenými v mlze, které tvoří jeden z nejodlehlejších a nejúchvatnějších koutů Evropy. Runavík, malé městečko s přibližně 3 600 obyvateli na východním pobřeží Eysturoy, druhého největšího ostrova, slouží jako rybářský přístav v plném provozu a nabízí návštěvníkům autentický pohled na faerský život — kulturu formovanou oceánem, větrem a nezdolnou nezávislostí lidí, kteří si po více než tisíc let vydobyli obživu v této impozantní, avšak neúprosné krajině.

Eysturoy je sama o sobě nejdramatičtější z Faerských ostrovů z hlediska geografie. Hora Slættaratindur, s výškou 882 metrů nejvyšší vrchol v souostroví, se tyčí těsně na sever od Runavíku, její svahy jsou domovem některých z nejpůsobivějších túr v severním Atlantiku. Vesnice Gjógv, zavěšená nad přirozeným přístavem v úzké rokli na severním pobřeží ostrova, je všeobecně považována za nejkrásnější osadu na Faerských ostrovech — několik domů s trávníkovými střechami nad fjordem tak dokonale komponovaným, že by se zdálo, že jej uspořádal malíř krajin. Most spojující Eysturoy se Streymoy, hlavním ostrovem, překlenuje úzký průliv Sundalagið v prostředí elementární krásy.

Faerská kuchyně prošla pozoruhodnou proměnou od jídla přežití k jedné z nejdiskutovanějších kulinářských tradic světa. Tradiční praktiky větrného sušení jehněčího masa (skeerpemeat), fermentace ryb (ristafiskur) a sušení plejtváků a mořských ptáků zůstávají ústřední součástí kultury, odrážející staletí přizpůsobení se klimatu, které vyžadovalo uchování potravin. Restaurace KOKS, která držela michelinskou hvězdu před svým přesunem na jiné místo v rámci ostrovů, byla průkopníkem nového nordického přístupu k faerským surovinám — langusty, mořské ježky, jehněčí, sušená treska, angelika a arktické byliny — což přineslo mezinárodní pozornost těmto odlehlým ostrovům. Dokonce i v jednoduché přístavní kavárně v Runavíku je rybí polévka — připravená z toho, co lodě přivezly toho rána — pravděpodobně výjimečná.

Ptactvo Faerských ostrovů představuje jeden z největších přírodních divů Evropy. Mořské útesy u Vestmanny, přístupné lodní vyjížďkou ze Streymoy, se tyčí 600 metrů nad oceánem a hostí desetitisíce hnízdících mořských ptáků: papuchalky, alkouny, ústřičníky a fulmary, kteří vytvářejí hlučné vertikální město opeřeného života. Ostrov Mýkines, nejzápadnější v řetězci, je považován za hlavní město papuchalků Faerských ostrovů, kde tito charismatičtí ptáci hnízdí v norách na travnatých útesových hřebenech a během letní sezóny rozmnožování je lze pozorovat z bezprostřední blízkosti. Ohrožený bouřníček Leachův také hnízdí na Faerských ostrovech, což přidává vědecký význam ornitologickému kouzlu tohoto souostroví.

Ambassador Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines, Princess Cruises a Seabourn zahrnují Runavík ve svých trasách po Severním Atlantiku a Skandinávii. Přístav města pojme výletní lodě a z něj vyjíždějí exkurze do Gjogvu, na ptačí útesy Vestmanny, do hlavního města Tórshavnu a na ostrov Mýkines. Nejlepší doba k návštěvě je od června do srpna, kdy téměř nepřetržité denní světlo (ostrovy leží těsně pod polárním kruhem) zalévá krajinu éterickým světlem a kolonie papuchalků jsou nejživější. Počasí na Faerských ostrovech je proslulé svou proměnlivostí — místní říkají, že během jednoho dne můžete zažít čtyři roční období — proto jsou vrstvy oblečení a nepromokavé oděvy nezbytností bez ohledu na měsíc.