Belleville

Belleville leží na březích řeky Saône v srdci vinařské oblasti Beaujolais – malebného francouzského městečka, které je neoficiálním hlavním městem jednoho z nejméně doceněných vinařských regionů světa. Zatímco Beaujolais Nouveau, lehké a ovocné víno uváděné na trh každoročně v listopadu za doprovodu celosvětové marketingové kampaně, formovalo mezinárodní vnímání této oblasti, skutečné poklady vznikají na žulových kopcích obklopujících Belleville – deset Beaujolais Crus, včetně Morgon, Fleurie a Moulin-à-Vent – které patří k nejvznešenějším a nejlépe stárnoucím projevům odrůdy Gamay, schopným konkurovat jemným burgundským vínům za zlomek ceny.

Město zaujímá strategickou polohu na jižním okraji kopců Beaujolais, kde vinicí porostlé svahy ustupují široké údolí řeky Saône a jejím bohatým zemědělským rovinám. Dvanáctistaletý opatství, románského stylu a pozoruhodný svým vyřezávaným tympanonem zobrazujícím Poslední soud, ukotvuje staré město na malém náměstí obklopeném kamennými budovami, v nichž sídlí bouchony — tradiční lyonské restaurace — a vinné bary, které udržují regionální přátelskou gastronomickou kulturu. Maison du Beaujolais, oficiální ochutnávkové centrum regionu, nabízí strukturované seznámení s apelacemi Beaujolais, které osvětlují geologické a klimatické rozdíly odpovědné za charakteristický ráz každého cru.

Krajina Beaujolais Crus, viditelná z kopců nad Belleville, patří k nejfotogeničtějším vinařským oblastem Francie. Réva vinná se pnula po strmých svazích s granitovou půdou v bezvadně udržovaných řadách, přerušovaných malebnými kamennými vesničkami, jejichž kostelní věže slouží jako orientační body v moři zeleně (na jaře a v létě) či zlata (na podzim). Route des Crus du Beaujolais se vine nejlepšími vinicemi a míjí rodinné domaine, které s neformální srdečností, jež odlišuje Beaujolais od formálnějších vinařských oblastí na severu, vítají návštěvníky na degustace.

Gastronomie Beaujolais odráží jeho polohu mezi Burgundskem a Lyonem – gastronomickou metropolí Francie – a s nadšenou eklektikou čerpá z obou tradic. Mâchon – tradiční dopolední jídlo zahrnující uzeniny, vařený dršťky, sýry a víno – vznikl v kavárnách hedvábníků v Lyonu a byl přijat venkovem Beaujolais jako jeho vlastní. Místní uzeniny – saucisson, rosette a andouillette – jsou vynikající kvality, stejně jako sýry Saint-Marcellin a Saint-Félicien vyráběné v kopcích na východě.

Říční výletní lodě kotví na nábřeží v Belleville na řece Saône, což cestujícím umožňuje pohodlnou procházku do historického centra města a jeho vynikajících restaurací. Toto město slouží jako ideální výchozí bod pro výlety do vinic Beaujolais Crus, kde je možné se zúčastnit organizovaných degustací a návštěv sklepů v desítkách vinařství vzdálených jen krátkou jízdou autem. Nejlepší období pro návštěvu je od května do října, přičemž září a říjen přinášejí sklizňovou sezónu (vendanges), kdy svahy ožívají čilým ruchem a charakter nového ročníku se stává hlavním tématem rozhovorů v každém baru a restauraci. Uvedení Beaujolais Nouveau ve třetí čtvrtek v listopadu promění celý region v oslavu vína, gastronomie a galické radosti ze života.