Besançon

Besançon se rozkládá v dramatické smyčce řeky Doubs ve východní Francii, řeka se tak těsně obtáčí kolem starého města, že město zabírá v podstatě přírodní poloostrov, chráněný ze tří stran vodou a ze čtvrté citadelou, kterou na vrcholu kopce nad městem vybudoval Vauban – vojenský génius Ludvíka XIV. Tato kombinace přírodních obranných prvků a uměle vytvořených pevností učinila z Besançonu jedno z nejpevnějších měst ve Francii, a Vaubanova citadela, zapsaná na seznamu světového dědictví UNESCO, zůstává jedním z nejpůsobivějších příkladů vojenské architektury sedmnáctého století v Evropě.

Citadela je nepochybným klenotem Besançonu, rozkládající se na jedenácti hektarech opevněného vrcholku kopce s panoramatickými výhledy na město, údolí řeky Doubs a vzdálené pohoří Jura. V jejích mohutných zdech se nacházejí tři muzea – Muzeum odporu a deportací, Přírodovědné muzeum a muzeum tradičního života Comtois – stejně jako zoo, insektárium a akvárium, které ji řadí mezi nejnavštěvovanější místa východní Francie. Muzeum odporu, rozprostírající se ve dvaceti místnostech kasemat citadely, nabízí jedno z nejsilnějších a nejkomplexnějších zkoumání francouzského odporu a holokaustu, jaké lze ve Francii nalézt.

Staré město v zákrutu řeky uchovává elegantní posloupnost architektonických stylů. Grande Rue, hlavní obchodní ulice města od dob Římanů, je lemována renesančními paláci s vyřezávanými kamennými fasádami – zdobenými bohatými portály, kovanými balkony a vnitřními nádvořími – které odrážejí prosperitu plynoucí z Besançonovy polohy na obchodní cestě mezi Porýním a Středomořím. Palais Granvelle, ohromující renesanční palác postavený pro Nicolase Perrenota de Granvelle, kancléře Svaté říše římské Karla V., dnes sídlí Muzeum času – což je příznačné pro město, které bylo od osmnáctého století až do kvantové revoluce, jež přesunula průmysl do Asie, francouzským centrem hodinářství.

Řeka Doubs formuje charakter města a nabízí jeho nejpříjemnější veřejné prostory. Náplavní nábřeží, v posledních letech zkrášlená širokými pěšími promenádami a kavárnami u vody, lákají k procházkám, které spojují obdiv architektury s uklidňující přítomností tekoucí vody. Lodní výlety plují po říčním oblouku, proplouvají pod historickými mosty města a nabízejí pohledy na staré město a citadelu, které jsou z břehu nedostupné. Řeka také živí vášeň města pro venkovní rekreaci — v létě jsou oblíbené kajaky a kanoe a stezky podél řeky se napojují na rozsáhlé cyklistické sítě, které vedou do juraské krajiny.

Říční výletní lodě a plavidla na kanálech plují po řece Doubs a přilehlých kanálech, přičemž kotví u nábřeží města, jen pár kroků od historického centra. K citadele se dostanete kyvadlovou dopravou, strmou pěší cestou nebo příjemnou procházkou starým městem. Nejlepší počasí panuje od dubna do října, přičemž červen až září přináší teploty kolem 22–26 °C a nejdelší dny, ideální pro objevování jak města, tak okolních hor Jura. Regionální sýr comté, vyráběný z mléka krav Montbéliarde pasoucích se na vysokých loukách Jury, patří mezi nejvýznamnější francouzské řemeslné speciality, a žádná návštěva Besançonu by nebyla úplná bez ochutnávky tohoto sýra v jeho mnoha podobách — mladého a jemného, zralého a krystalického, nebo rozpuštěného v místní fondue.