Francie
Vysoko nad zákrutem řeky Dordogne, kde voda pomalu a zeleně protéká údolím ořešákových hájů a vápencových útesů, se Château de Beynac přimyká k strmé skalní stěně jako kamenný orel, který bdí nad svým panstvím. Tato pevnost ze 12. století — jedna z pěti baronií Périgordu a strategický klenot, o který se tři sta let během Stoleté války přeli angličtí a francouzští králové — zaujímá tak dominantní pozici, že ji sám Richard Lví srdce obléhal v roce 1189. Vesnice Beynac-et-Cazenac, zařazená mezi Plus Beaux Villages de France, se rozkládá pod hradem na útesu v kaskádě zlatavých kamenných domů, strmých uliček a teras zdobených květinami, které se od středověku téměř nezměnily.
Château de Beynac patří mezi nejlépe zachovalé středověké pevnosti ve Francii. Jeho donjon, pocházející ze 12. století, nabízí místnosti s přísnou vojenskou vznešeností — mohutné kamenné krby, úzké střelecké okna a salle des États, kde se kdysi scházeli čtyři baroni z Périgordu, aby vykonávali feudální spravedlnost. Panoramatická terasa na vrcholu poskytuje jeden z nejproslulejších výhledů jihozápadní Francie: řeka Dordogne se vinoucí pod ní skrze mozaiku polí a lesů, zatímco soupeřící pevnost Castelnaud — držená během Stoleté války Angličany — hrozivě ční na protějším břehu. Vizuální dialog mezi těmito dvěma hrady, které si protiřečí přes řeku jako šachoví soupeři, shrnuje staletí anglicko-francouzských konfliktů v jediném pohledu.
Perigord Noir — „Černý Perigord“, pojmenovaný podle svých hustých dubových lesů — je jednou z nejvýznamnějších gastronomických oblastí Francie a kuchyně v Beynacu odráží toto dědictví s nekompromisní bohatostí. Foie gras, vyráběné z kachen dokrmovaných kukuřicí na okolních farmách, se podává mi-cuit s fíkovým džemem nebo opečené a položené na salade perigourdine z vlašských ořechů, kachního confitu a mesclunu. Lanýže — černé diamanty Perigordu — provoní vše od omelet po těstoviny během zimní sklizňové sezóny. Vlašský ořechový olej, lisovaný z ořechových stromů stínících břehy řek, dodává salátům ořechovou intenzitu, které supermarketové oleje nemohou konkurovat. Místní vína z Bergeracu, zejména sladká bílá z Monbazillacu, jsou dokonalým doplňkem k rozmazlující kuchyni této oblasti.
Říční výlety z Beynacu patří mezi nejokouzlující zážitky v oblasti Dordogne. Tradiční gabarre lodě — plochodenní plavidla, která kdysi přepravovala sudy vína a dřevo po proudu — nyní vezou cestující na jemných plavbách kolem hradů Castelnaud, Marqueyssac a Fayrac, jež se z vody rýsují v průvodu středověkých siluet. Prehistorické úkryty v Les Eyzies, kde byly poprvé objeveny pozůstatky Cro-Magnon, leží po proudu, zatímco dokonale zachované bastidové městečko Domme — opevněné sídlo na vrcholu kopce ze 13. století — se tyčí nad údolím na jižním břehu.
Beynac-et-Cazenac navštěvuje společnost Tauck v rámci itinerářů po řece Dordogne i po zemi. Nejkrásnější období pro návštěvu je od května do října, přičemž září a říjen nabízejí navíc potěšení z sklizně vlašských ořechů, prvních tržnic s lanýži a údolí Dordogne zahalené do jantarových a měděných tónů podzimu — krajina, která jako by byla stvořena přímo pro radost malířů.