Cassis

Vtěsnané mezi vysoké bílé vápencové útesy na středomořském pobřeží východně od Marseille, Cassis je typickou provensálskou rybářskou vesnicí, kterou byste si představili na pohlednicích. Jeho přístav — úzký půlměsíc pastelově malovaných budov odrážejících se ve vodě tak průzračné, že můžete spočítat oblázky na mořském dně — přitahuje umělce již od doby, kdy impresionisté objevili jeho mimořádné světlo na konci devatenáctého století. André Derain, jeden z fauvistických malířů, prohlásil, že Cassis nabízí nejkrásnější světlo ve Francii, a generace návštěvníků s tím měly potíže nesouhlasit.

Vesnice svou historii odvozuje od starověkých řeckých a římských osadníků, kteří rozpoznali strategickou hodnotu přirozeného přístavu. Château de Cassis, středověká pevnost čnící na útesu nad přístavem, střeží vstup do přístavu již od třináctého století — dnes v soukromém vlastnictví, ale stále vytváří dramatickou siluetu proti středomořské obloze. Staré město s úzkými uličkami, vápencovými fasádami a stinnými náměstími si zachovává autentickou vesnickou atmosféru navzdory blízkosti Marseille, zejména brzy ráno, kdy rybáři třídí svůj úlovek na nábřeží a první kavárny rozkládají své židle.

Calanques jsou nejvýznamnější přírodní atrakcí Cassisu — řada úzkých, strmých zálivů vytesaných do bílého vápencového pobřeží mezi Cassisem a Marseille, nyní chráněných jako Parc National des Calanques. Tyto fjordům podobné útvary s tyrkysovou vodou, bílými skalními stěnami a lesy alepských borovic vytvářejí krajinu téměř karibské krásy v srdci Středozemního moře. En-Vau, Port-Miou a Port-Pin jsou nejznámější, přístupné pěší stezkou z vrcholků útesů nebo lodí z přístavu Cassis. Plavání v křišťálových vodách calanque, obklopené vznešenými bílými útesy a vůní borovic, je jedním z nezapomenutelných zážitků Francouzské riviéry.

Cassis produkuje jedno z nejvýraznějších vín Provence — svěží, minerální bílé víno vyrobené převážně z hroznů odrůd Marsanne a Clairette, pěstovaných ve vinicích, které se vinou po strmých svazích nad vesnicí. Appelace je malá a produkce omezená, což znamená, že víno z Cassisu je zřídka vyváženo a nejlépe si ho vychutnáte přímo tam, kde se vyrábí — ideálně v restauraci u přístavu, doprovázené místní bouillabaisse, mořskými ježky v sezóně nebo jednoduše grilovanou rybou s olivovým olejem a bylinkami. Restaurace ve vesnici, od jednoduchých bister na nábřeží až po sofistikovanější podniky, představují provensálskou kuchyni v jejím nejslunečnějším a nejpůvabnějším provedení.

Cassis je oblíbenou zastávkou menších výletních lodí a plachetnic, které kotví v zátoce a využívají tenderovou dopravu do přístavu. Vesnice je také snadno dostupná z přístavu v Marseille, přibližně třicet minut jízdy autem. Nejlepší období k návštěvě je od dubna do října, přičemž červen a září nabízejí teplé počasí bez intenzivních davů typických pro červenec a srpen. Národní park Calanques je během nejteplejších letních dnů často uzavřen kvůli riziku požárů, proto jaro a brzký podzim poskytují nejpříjemnější podmínky pro turistiku.