Francie
Cormatin je vesnice s méně než šesti sty obyvateli v jižní burgundské krajině, přesto však ukrývá zámek, jehož interiér patří k nejvýjimečnějším ve Francii. Château de Cormatin, postavený mezi lety 1605 a 1629 rodinou du Blé d'Huxelles, se světu představuje střízlivou klasickou fasádou – tři patra zlatavého burgundského vápence uspořádaná kolem nádvoří. Avšak za touto zdrženlivou vnější podobou se skrývá sled pozlacených pokojů, které představují nejkompletnější dochovaný příklad dekorativního umění Ludvíka XIII. ve Francii, jejichž stropy a stěny jsou pokryty zlatými listy, lazuritově modrou barvou a alegorickými malbami zobrazujícími ctnosti, roční období a bohy antiky s takovou nádherou, která předznamenává Versailles.
Samo vesnice zosobňuje burgundský ideál la France profonde—hluboké Francie, venkovského srdce, které Pařížané romantizují a kam turisté málokdy zavítají. Kamenné domy s prudkými taškovými střechami lemují jedinou hlavní ulici, která míjí románský kostel, pekárnu a malou kavárnu, než se rozplyne do polí slunečnic, vinic a mírných kopců Mâconnais. Tempo života řídí roční období: sklizeň na podzim, prořezávání v zimě, kvetení na jaře a dlouhá, teplá léta, kdy vesnické zahrady přetékají rajčaty, cuketami a růžemi. Nedaleká Via Francigena, středověká poutní cesta z Canterbury do Říma, prochází touto krajinou a pocit nadčasovosti není iluzí—odráží způsob života, který se v těchto vesnicích změnil méně než téměř v jakémkoli koutě západní Evropy.
Burgundsko je gastronomickým srdcem Francie a vesnice kolem Cormatinu produkují suroviny mimořádné kvality. Bílý skot Charolais, který se pasí na okolních pastvinách – jejich světlé, svalnaté tvary jsou běžným pohledem podél venkovských cest – dává hovězí maso považované za to nejlepší ve Francii. Kuřata Bresse, chovaná za přísně kontrolovaných podmínek na rovinách na východě, jsou jediným drůbežím masem na světě s označením AOC (Appellation d'Origine Contrôlée). Místní sýry – Époisses, Saint-Marcellin, Cîteaux – jsou výrazné, komplexní a nejlépe si je vychutnáte s sklenkou místního vína. A když už mluvíme o víně: Cormatin leží mezi Côte Chalonnaise a Mâconnais, kde se vyrábějí bílá vína (převážně Chardonnay) a červená (Pinot Noir a Gamay), která nabízejí výjimečnou kvalitu za zlomek ceny, kterou požadují slavnější apelace na severu.
Oblast kolem Cormatin nabízí ohromující koncentraci středověkého a románského dědictví. Cluny, pouhých patnáct kilometrů na jih, bylo kdysi sídlem nejsilnějšího kláštera středověké křesťanské Evropy – jeho opatství, dokud nebyla postavena bazilika sv. Petra v Římě, bylo největším kostelem na světě. Vesnice Taizé, vzdálená sedm kilometrů, hostí ekumenickou křesťanskou komunitu, která každoročně přitahuje přes 100 000 mladých poutníků. Románské kostely v Brancionu, Chapaize a Tournusu – přičemž opatství sv. Filiberta v Tournusu patří k nejvýznamnějším románským stavbám v Evropě – tvoří okruh, který by mohl zabrat několik dní. Cyklistika je zde vynikající: voie verte (zelená stezka) vede po bývalé železniční trati vinicemi, a tiché départementní silnice se klikatí krajinou, kterou romantický básník Lamartine, narozený nedaleko v Mâconu, popsal jako nejkrásnější ve Francii.
Cormatin je navštěvován na plavbách po kanálu Burgundsko a po řece, obvykle jako pobřežní výlet z řeky Saône. Nejlepší doba k návštěvě je od května do října, přičemž červen a září nabízejí nejpříjemnější teploty a vinice v plné kráse. Sklizeň hroznů v září a říjnu přináší do vinařských vesnic slavnostní atmosféru. Červenec a srpen mohou být teplé, ale jsou vrcholem zahradní sezóny, kdy jsou zámecké zahrady—obnovené ve stylu sedmnáctého století—v nejpůsobivější podobě.