Francie
Poissy je tiché královské město na březích Seiny, dvacet pět kilometrů severozápadně od Paříže, kde se na ulicích, které málokdy objeví turisté, odvíjí třináct století francouzských dějin. Právě zde, v roce 840, se narodil Karel Plešatý, vnuk Karla Velikého — a právě zde byl v roce 1214 pokřtěn král Ludvík IX., svatý panovník, který vedl dvě křížové výpravy a proměnil francouzské právo, v kolegiátním kostele Notre-Dame, který stále stojí v srdci města. Ludvík IX. se s Poissy tak silně ztotožňoval, že často podepisoval dokumenty jako „Ludvík z Poissy“ místo svého královského titulu, což je výraz náklonnosti, který vypovídá vše o významu tohoto města ve středověké představivosti.
Charakter Poissy dnes představuje prosperující obec v Île-de-France, která si dokázala uchovat své historické jádro a přitom zůstává živým, pracovním městem, nikoli muzeem. Kolegiátní kostel Notre-Dame, mistrovské dílo románské a gotické architektury sahající od dvanáctého do šestnáctého století, dominuje staré čtvrti svým mohutným zvonicovým věžím a pokladnicí středověkého umění. Starý most, elegantní kamenný oblouk přes Seinu, nabízí pohledy na nábřeží, která by impresionističtí malíři okamžitě poznali — vrby vlající ve vodním proudu, výletní lodě přivázané u mola a věž kostela tyčící se nad panoramatem šindelových střech. Villa Savoye, mistrovské dílo Le Corbusiera z roku 1931, jeden z nejvlivnějších staveb dvacátého století, stojí na okraji města, jehož bílé objemy a pásová okna jakoby vznášela nad zeleným trávníkem s tichou autoritou génia.
Gastronomická identita Poissy je zakořeněná v tradicích Île-de-France a údolí řeky Seiny. Město bylo historicky známé svým dobytčím trhem, jedním z nejvýznamnějších ve Francii, a hovězí maso zůstává místním zdrojem hrdosti. Restaurace podél Seiny nabízejí klasická francouzská bistra – steak-frites, blanquette de veau, tarte Tatin – s nenucenou dokonalostí, která charakterizuje pařížské předměstí v tom nejlepším světle. Nedělní trh, konaný podél hlavní ulice, nabízí bohatství regionálních sýrů (Brie de Meaux, Coulommiers), uzenin, sezónní zeleniny a pečiva, které odrážejí zemědělské bohatství Île-de-France. Oběd v jedné z říčních guinguettes – otevřených restaurací evokujících tradici stolování u Seiny z období Belle Époque – je nezbytným zážitkem v Poissy.
Poloha města na Seině z něj činí přirozenou zastávku na plavbách po řece, které vedou srdcem Francie. Z Poissy se výlety rozbíhají do všech směrů: Versailles je dvacet minut na jih, Château de Saint-Germain-en-Laye (nyní Národní muzeum archeologie) deset minut na východ a impresionistické krajiny Auvers-sur-Oise – kde Van Gogh vytvořil svá poslední díla – jsou třicet minut na sever. Les Saint-Germain, rozsáhlé královské lovecké území nyní otevřené veřejnosti, nabízí procházky a cyklistiku mezi starobylými duby jen pár minut od centra města. Giverny, s Monetovými zahradami a lekníny, leží hodinu po proudu řeky.
Poissy slouží jako přístav na plavbách po řece Seině mezi Paříží a Normandií. Město je příjemné po celý rok, ale jaro (duben–červen) a podzim (září–říjen) jsou obzvláště kouzelné, kdy se Seině odráží proměnlivé listí a světlo nabývá jemné, rozptýlené kvality, která přitahovala impresionisty do této oblasti. Léto přináší nejživější sezónu guinguette a dlouhé večery podél řeky. Železniční linka Transilien spojuje Poissy s centrem Paříže za třicet minut, což umožňuje snadno spojit zastávku na říční plavbě s hlubším poznáním metropole.