Toulon

Toulon je domovským přístavem Francouzského námořnictva ve Středozemním moři — funkční vojenský přístav, který zároveň zaujímá jedno z nejdramatičtěji situovaných zálivů na Francouzské riviéře. Zatímco sousední Cannes a Saint-Tropez vyzařují glamour, Toulon vyměňuje celebritu za autenticitu a nabízí provensálský městský zážitek, který působí opravdově, nikoli jako představení pro turisty.

Staré město — síť úzkých uliček mezi přístavem a dramatickým pozadím hory Mont Faron — prošlo rozsáhlou rekonstrukcí. Jeho Place Puget, trh na Cours Lafayette a náměstí s fontánami vytvářejí procházku, která zachycuje Provence v její nejběžnější a zároveň nejpřitažlivější podobě. Denní trh na Cours Lafayette, jeden z nejlepších na jihu Francie, nabízí místní produkty s divadelním nadšením, jež je charakteristické pro provensálskou tržní kulturu.

Mont Faron, přístupný lanovkou z centra města, se tyčí 584 metrů nad přístavem a nabízí panoramatické výhledy na záliv, ostrovy Hyères a pobřeží Varu. Na vrcholu se nachází Memorial du Débarquement et de la Libération de Provence, který připomíná spojenecké vylodění v srpnu 1944 na jihu Francie — „jiný Den D“, který osvobodil Provence od nacistické okupace.

Lodě společností Azamara, Cunard, Oceania Cruises, Princess Cruises a Royal Caribbean kotví v přístavu Toulon. Nedaleké ostrovy Hyères — Porquerolles, Port-Cros a Le Levant — nabízejí jedny z nejkrásnějších pláží a chráněných mořských oblastí Středozemního moře, které jsou dostupné lodí z přístavu.

Období od dubna do října přináší nejpříjemnější podmínky. Toulon je francouzská Riviéra, kterou Francouzi skutečně používají — námořní město s lepšími trhy, příznivějšími cenami a vynikající bouillabaisse než jeho lesklejší sousedé, nabízí Provence bez přetvářky.