Hiva Oa

Hiva Oa je ostrov, kde Paul Gauguin odešel na věčnost — a kam o sedm desetiletí později následoval belgický zpěvák a skladatel Jacques Brel, přitahován stejnou divokou, melancholickou krásou, která přivedla malíře na konec světa. Oba muži jsou pochováni na hřbitově Calvaire nad vesnicí Atuona, jejich hroby jsou neustále zdobeny čerstvými květinami místními obyvateli, kteří tyto evropské vyhnance přijali jako čestné Marquesany. Ale omezit Hiva Oa jen na jeho slavné zesnulé by znamenalo přehlédnout živý puls ostrova, jehož polynéské dědictví sahá více než tisíc let zpět a jehož krajina — sopečné drama ostrých hřebenů, hlubokých údolí a pobřeží z černého písku a bazaltových věží — patří k nejpůsobivějším v Pacifiku.

Marquesaské ostrovy, z nichž je Hiva Oa druhým největším, jsou nejodlehlejšími obydlenými ostrovy na světě — 1 400 kilometrů severovýchodně od Tahiti a více než 4 800 kilometrů od nejbližšího kontinentu. Tato extrémní izolace vytvořila kulturu odlišnou od zbytku Polynésie: marquesaský jazyk, jejich tradice tetování (slovo „tetování“ pochází z marquesanského „tatu“) a jejich monumentální kamenná architektura je odlišují od jejich tahitských a havajských příbuzných. Archeologické naleziště Puamau na severovýchodním pobřeží Hiva Oa obsahuje největší tiki ve Francouzské Polynésii — tajemnou sochu z čediče vysokou přes dva metry, která hledí přes údolí se stejným nevyzpytatelným výrazem, jaký si uchovává po staletí.

Atuona, hlavní osada na ostrově Hiva Oa, je ospalá vesnice s přibližně 2 000 obyvateli rozprostřenými podél zálivu, za nímž se tyčí hory, jež se zdají být neuvěřitelně strmé a zelené. Espace Jacques Brel uchovává zpěvákovo milované letadlo Beechcraft Bonanza spolu s fotografiemi a památkami, zatímco Musée Paul Gauguin — skromné, ale dojemné — vystavuje reprodukce jeho marquesanských obrazů v krajině, která je inspirovala. Skutečné muzeum Gauguina je však výhled z hřbitova: záliv, kokosové palmy, hory rozpouštějící se v oblacích — plátno, které vysvětluje, proč malíř opustil Paříž, Kodaň a Tahiti pro tento poslední, odlehlý ráj.

Marquesaská kuchyně je v rámci Francouzské Polynésie jedinečná. Koza — kterou sem přivezli první evropští návštěvníci a která dnes volně pobíhá po hřebenech ostrova — je hlavním masem, pomalu vařeným v kokosovém mléce, aby vzniklo dušené jídlo s pozoruhodnou hloubkou chutí. Syrová ryba připravovaná v limetkové šťávě a kokosovém mléce (poisson cru) je všudypřítomná, avšak marquesaská verze, obohacená o chlebovník a podávaná s fermentovanou pastou z chlebovníku (popoi), nabízí komplexnost, která chybí tahitské přípravě. Sopečná půda ostrova produkuje výjimečné ovoce — mango, papáju, grepfruit a noni, jehož výrazná šťáva se místně konzumuje jako zdraví prospěšný tonikum. Chlebovník, připravovaný desítkami způsobů od pečeného po fermentovaný, zůstává v Marquesas základem života, stejně jako tomu bylo po tisíciletí.

Zátoka Hiva Oa v Atuoně slouží jako kotviště pro výletní lodě, přičemž pasažéři jsou přepravováni čluny do malého přístavu. Nejlepší doba k návštěvě je od května do října, tedy během suchého období, kdy jsou horské stezky nejpřístupnější a moře nejklidnější pro přistávací operace. Festival umění Marquesas, který se koná každé čtyři roky (střídavě na Hiva Oa a Nuku Hiva), sdružuje tanečníky Marquesas, tatéry a řezbáře z celého souostroví v oslavě polynéské kultury, jež patří k nejautentičtějším kulturním událostem v Pacifiku.