Bingen am Rýnu

Bingen am Rhein se nachdává na jednom z nejvýznamnějších míst evropské geografie – soutoku řek Nahe a Rýn, kde se Rýn prudce stáčí na sever a vstupuje do ohromujícího kaňonu, který UNESCO v roce 2002 prohlásilo za světové dědictví. Město zde stojí již od římských dob, kdy sloužilo jako posádka a obchodní stanice na hranici říše. Hildegard z Bingenu, dvanácté století opatka, mystička, skladatelka a polymatka, jedna z nejvýznamnějších žen středověku, si vzala své jméno právě od tohoto města, kde založila klášter a vytvořila díla z oblasti teologie, medicíny, hudby a přírodní historie, která inspirují dodnes, téměř tisíc let poté.

Charakter města Bingen je typický pro rýnská vinařská městečka – kompaktní, snadno procházející se a orientovaný k řece, která formuje jeho osudy již dva tisíce let. Mäuseturm, malá věž na skalnatém ostrově v Rýnu nedaleko odtud, patří mezi nejfotografovanější památky na řece – legenda praví, že arcibiskup Hatto II. zde byl potrestán myšmi, které ho sežraly za to, že za hladomoru pálil chudé, příběh, který se od středověku opakovaně objevuje v průvodcích. Hrad Klopp, tyčící se na kopci nad centrem města, dnes slouží jako radnice a nabízí panoramatické výhledy na soutok Rýna a Nahe. Hildegard Forum poblíž Rochusbergu vzdává hold odkazu nejslavnější obyvatelky města prostřednictvím výstav, zahrady léčivých rostlin popsaných v jejích dílech a obchodu s produkty vyráběnými podle jejích receptur.

Víno v Bingen je výjimečné, a to i podle rýnských měřítek. Město leží na hranici mezi vinařskými oblastmi Rheinhessen a Mittelrhein, kde se rodí elegantní Rieslingy od suchých až po bohatě sladké – tato všestrannost odráží rozmanité mikroklima vytvořené složitým reliéfem říčního údolí. Scharlachberg, strmý vinohrad s jižní expozicí nad městem, je obděláván již od dob Římanů a produkuje Rieslingy mimořádné kvality. Ochutnávky vín v místních Weingüter (vinařstvích) a na sezónních Weinfeste (vinařských slavnostech), které oživují město během léta a podzimu, jsou nezbytným zážitkem. Místní kuchyně se k vínu přirozeně hodí: specialitou Rheinhessenu jsou Spundekäs (kořeněný tvarohový dip), Winzersuppe (vinařská polévka) a vydatná vepřová jídla doplněná knedlíky a kysaným zelím.

Rýnské údolí, začínající v Bingen a táhnoucí se šedesát pět kilometrů na sever až do Koblenze, je hlavní atrakcí pro cestující na říčních plavbách. Toto úzké, strmě se svažující údolí ukrývá více než čtyřicet hradů a pevností, které se tyčí na skalních útesech nad řekou – nejvyšší koncentrace středověkých hradů na světě. Lorelei, legendární skála, kde se proud zužuje a kde se říká, že písní sirén lákaly námořníky k záhubě, je nejznámější památkou tohoto údolí. Bacharach, dokonale zachované vinařské městečko deset kilometrů po proudu, nabízí hrázděné domy, zříceninu kaple a hrad přeměněný na hostel, které společně tvoří jedno z nejfotogeničtějších zákoutí na Rýnu. Rüdesheim, přímo naproti Bingenu na druhém břehu řeky, nabízí slavnou vinnou uličku Drosselgasse a památník Niederwald.

Bingen je významnou zastávkou na plavbách po Rýnu mezi Basilejí a Amsterdamem. Město je nejlepší navštívit od května do října, kdy jsou vinice zelené (nebo na podzim zlatavé), říční terasy otevřené pro stolování a vinařské slavnosti vytvářejí slavnostní atmosféru. Sklizeň hroznů v září a říjnu je obzvlášť působivá, s kopci plnými života a novým vínem (Federweißer), které proudí v místních tavernách. Zima přináší do rýnských měst vánoční trhy s punčem, perníčky a pohádkovou atmosférou, kterou umocňují osvětlené hrady nad řekou.