Černý les

Černý les—Schwarzwald v němčině—je jednou z nejokouzlujících krajin Evropy, horskou oblastí jihozápadního Německa, kde temné porosty jedlí a smrků pokrývají zvlněné kopce, hluboká údolí ukrývají středověké vesnice a tradice hodinářství, sklářství a venkovské kuchyně přetrvávají po staletí s vitalitou, která činí tento region méně muzeem a více živou ukázkou toho, jak krása a řemeslo mohou koexistovat s moderním životem. Rozprostírající se na 160 kilometrů od Pforzheimu na severu až po Waldshut na jihu, Černý les získal své jméno díky hustému baldachýnu, který kdysi tak úplně zastínil sluneční světlo, že lesní půda zůstávala v trvalém stínu—temnotě, která živila pohádky sesbírané bratry Grimmovými a tvůrčí tradici, jež dala vzniknout kukačkovým hodinám.

Města a vesnice této oblasti připomínají katalog německých romantických ideálů. Baden-Baden, velkolepé lázeňské město na severním okraji lesa, přitahuje evropskou aristokracii ke svým termálním pramenům již od dob Římanů—jeho Friedrichsbad a Caracalla Spa stále nabízejí zážitek koupání v minerálních vodách, které vyvěrají o teplotě 68 °C z dvoukilometrových pramenů. Freiburg, neoficiální hlavní město jižního Černého lesa, patří mezi nejkrásnější a nejudržitelnější města Německa—jeho středověké Altstadt, gotická katedrála Münster a síť Bächle (malých vodních kanálků protékajících ulicemi) vytvářejí atmosféru neodolatelné obyvatelnosti. Triberg, hluboko v srdci lesa, je domovem nejvyššího německého vodopádu (163 metrů ve sedmi kaskádách) a největších kukačkových hodin na světě, zatímco Schiltach a Gengenbach uchovávají polorámové středověké centrum pohádkové dokonalosti.

Kuchyně Černého lesa představuje německé pohodlí v jeho nejuspokojivější podobě, zakořeněné v plodech lesa, farmy a uzenářství. Schwarzwälder Schinken (šunka z Černého lesa), suchá a studeně uzená na jedli a smrku, je nejznámějším exportem regionu – pravý výrobek, produkovaný řemeslnými uzenářstvími, se sotva podobá supermarketovým napodobeninám. Schwarzwälder Kirschtorte (dort Černý les), legendární čokoládový dort s třešněmi, vrstvený piškotem namočeným v kirschu a šlehačkou, pochází právě odsud a stále se vyrábí s pravým Kirschwasserem (třešňovým likérem) destilovaným z černoleských sadů. Maultaschen (štýrské plněné těstoviny), Flammkuchen (alsaský koláč s crème fraîche, cibulí a slaninou) a Käsespätzle (sýrové nudle) najdete na každém menu Gasthausu. Místní vína – zejména Spätburgunder (Pinot Noir) z vulkanických kopců Kaiserstuhl nedaleko Freiburgu – se výrazně zlepšila a nyní patří mezi nejlepší červená vína Německa.

Venkovní zážitky v Černém lese pokrývají všechny roční období i úrovně fyzické kondice. Westweg, jedna z nejstarších a nejuznávanějších dálkových tras v Německu, prochází lesem ze severu na jih na 285 kilometrech značených cest přes horské louky, kolem ledovcových jezer a přes vrchol Feldberg, který se tyčí do výšky 1493 metrů a je nejvyšším bodem lesa. Vodopády v Tribergu nabízejí přístupnější přírodní zážitek – sérii dřevěných chodníků vedoucích kaskádami přes prales, které jsou po dešti obzvlášť dramatické. V zimě vyšší polohy lákají na běžecké lyžování, sjezdové tratě a vánoční trhy, které proměňují každé město v Černém lese v kouzelnou scénu jako z koule se sněhem. Černoleská železnice (Schwarzwaldbahn), inženýrský zázrak s 39 tunely a spirálovitými viadukty, přepravuje cestující vnitřkem lesa na jedné z nejmalebnějších železničních tras v Německu.

Riviera Travel představuje Černý les ve svých itinerářích po Rýnu a jižním Německu, obvykle jako celodenní výlet z říčních lodí kotvících v Kehlu nebo Breisachu. Tento region je skvěle vybaven vynikajícími silnicemi, veřejnou dopravou a turistickou infrastrukturou, která umožňuje snadné samostatné objevování. Od května do října panují nejteplejší podmínky, přičemž červen je ideální pro louky plné divokých květin a říjen pro podzimní barevné listí. Zima (prosinec–únor) přináší sníh ve vyšších nadmořských výškách a období vánočních trhů, které patří k nejkouzelnějším v Německu. Černý les inspiruje cestovatele již od dob, kdy Mark Twain v roce 1878 popisoval své pěší dobrodružství zde, a jeho kombinace přírodní krásy, řemeslné tradice a kulinářského bohatství zaručuje, že nadále odměňuje každého návštěvníka, který se vydá pod jeho starobylý baldachýn.