Ludwigshafen

Ludwigshafen nad Rýnem vděčí za svůj vznik ambicím bavorského krále: Ludvík I. Bavorský založil osadu v roce 1843 jako obchodní přístav na Rýnu naproti prosperujícímu městu Mannheim, a během několika desetiletí se proměnila v jedno z hlavních průmyslových center Německa. BASF, největší chemická společnost na světě, zde byla založena v roce 1865 a zůstává dominantní silou města — její rozsáhlý areál na západním břehu Rýna je největším integrovaným chemickým komplexem na světě. Přesto je příběh Ludwigshafenu starší než průmysl: oblast Falce obklopující město byla srdcem kurfiřtů falckých, jejichž renesanční dvůr na zámku Heidelberg, pouhých dvacet minut proti proudu, patřil k nejkultivovanějším v Evropě.

Ačkoli bylo Ludwigshafen během druhé světové války těžce bombardováno a po válce přestavěno v utilitárním stylu, skrývá v sobě kouty opravdového kouzla. Rhein-Galerie, moderní nákupní a zábavní komplex na nábřeží, nabízí široké výhledy přes řeku na barokní zámek v Mannheimu — jeden z největších v Evropě. Wilhelm-Hack-Museum uchovává významnou sbírku moderního umění, jehož fasádu zdobí monumentální keramická freska od Joana Miró. Ebertpark, krajinářská zahrada vytvořená pro Jiho-německou zahradnickou výstavu v roce 1925, poskytuje zelený útočiště s věží, z níž se otevírá panoramatický výhled na údolí Rýna a pahorky Falce v dáli.

Pfalz je jedním z předních německých regionů pro víno a gastronomii. Saumagen, místní specialita — vepřový žaludek plněný bramborami, vepřovým masem a kořením — byl proslulým oblíbeným pokrmem kancléře Helmuta Kohla, rodáka z Ludwigshafenu, který jej podával světovým vůdcům. Pfälzer Leberwurst (jaterní klobása), Dampfnudeln (knedlíky z kynutého těsta podávané s vanilkovou omáčkou nebo bramborovou polévkou) a Flammkuchen (alsaský plochý chléb s crème fraîche, cibulí a slaninou) definují bohatou chuťovou paletu tohoto kraje. Deutsche Weinstraße (Německá vinná stezka), nejstarší vinná stezka na světě, začíná jižně od města a vinoucí se osmdesát kilometrů mezi vinicemi odrůd Riesling, Dornfelder a Spätburgunder.

Heidelberg, jedno z nejromantičtějších měst Německa, leží jen krátkou třicetiminutovou plavbu proti proudu řeky. Zřícenina hradu s výhledem na řeku Neckar, barokní staré město a nejstarší německá univerzita (založená v roce 1386) činí z tohoto místa nezbytný výlet na celý den. Mannheim, přímo naproti přes Rýn a propojený mostem, nabízí vědecké muzeum Technoseum, Luisenpark (jeden z nejkrásnějších městských parků v Německu) a živou multikulturní gastronomickou scénu. Speyer, třicet minut jižně, se pyšní románskou katedrálou – památkou UNESCO – která ukrývá hroby osmi císařů Svaté říše římské.

Ludwigshafen je obsluhováno říčními plavbami po Rýnu. Společnosti AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises a VIVA Cruises zařazují tento přístav do svých itinerářů mezi Basilejí a Amsterdamem. Mezi blízké zastávky patří Rüdesheim, Štrasburk a Mohuč. Sezóna plaveb po Rýnu trvá od dubna do října, přičemž pozdní jaro a brzký podzim nabízejí nejpříjemnější počasí pro objevování vinic Falcka a pohádkového univerzitního města Heidelberg.