Mithymna

Na severním pobřeží Lesbu, kde olivové háje klesají po sopečných svazích směrem k Egejskému moři, se vesnice Mithymna — místně známá jako Molyvos — vypíná z malého rybářského přístavu v kaskádě kamenných domů korunovaných nádherným byzantsko-genovským hradem. Toto je jedna z nejlépe zachovaných středověkých vesnic na řeckých ostrovech, místo, kde architektura, světlo a pomalé tempo ostrovního života vytvářejí atmosféru tak svůdnou, že sem po generace přitahuje umělce, spisovatele a zamyšlené cestovatele.

Hrad Molyvos, tyčící se na vrcholu sopečného kopce, kolem kterého se rozprostírá vesnice, nabízí pravděpodobně ten nejúchvatnější panoramatický výhled v severovýchodním Egejském moři. Z jeho hradeb se pohled rozprostírá přes střechy vesnice pokryté terakotovými taškami, přístav s rybářskými loděmi a nábřežní taverny, a dále až k tureckému pobřeží — tak blízko, že za jasných dnů jsou vidět jednotlivé budovy na protějším břehu. Samotný hrad, původně byzantský a výrazně rozšířený rodem Gattilusio z Janova ve čtrnáctém století, hostí od šedesátých let letní divadelní festival, jehož starobylé kameny poskytují akusticky dokonalé pozadí pro řeckou dramatiku hranou pod hvězdami.

Kamenné domy ve vesnici, postavené z místního sopečného kamene a kryté taškami, které časem získaly všechny odstíny terakoty, se organicky vinou po svahu, následujíce terén místo toho, aby na něj uvalily pravidelnou síť ulic. Úzké dlážděné uličky — mnohé příliš strmé pro vozidla — se klikatí mezi budovami, jejichž přízemí často sloužilo jako dílny nebo stáje, zatímco rodiny žily v patrech nad nimi. Několik tradičních sídel bylo nádherně zrestaurováno, jejich interiéry odhalují osmanský architektonický styl, který charakterizuje horní Egejské moře — vysoké stropy, vyřezávané dřevěné skříně a vystupující horní patra, která stíní ulici pod nimi.

Kulinářská tradice Lesbu, jednoho z nejúrodnějších a gastronomicky nejbohatších ostrovů Egejského moře, nachází své lahodné vyjádření v Molyvosu. Ostrov produkuje některé z nejlepších řeckých olivových olejů — což se odráží v zlatavé, pepřové chuti každého pokrmu. Sardinky, typická ryba ostrova, jsou podávány grilované, nakládané nebo jako sardeles pasty — čerstvé sardinky vrstvené s hrubou solí a nakládané v dřevěných sudech. Místní sýry, zejména pikantní ladotyri zrající v olivovém oleji, ukazují na sofistikovanost ostrovních mléčných tradic. Ouzo z Lesbu, destilované z anýzu a místních bylin, je považováno za nejlepší v Řecku — tvrzení, které si návštěvníci mohou ověřit v přístavních tavernách, kde se tento nápoj podává s meze při západu slunce nad přístavem.

Výletní lodě kotvící v Molyvos obvykle zaujmou pozici v zátoce a pasažéry dopraví čluny do přístavu, který se nachází u paty vesnice s impozantním hradem nad ní. Vesnice je nejlépe prozkoumat pěšky, avšak strmý terén vyžaduje pohodlnou obuv a určitou fyzickou kondici. Nejpříjemnější podmínky panují od dubna do června a od září do října, kdy jsou teploty příjemné, davy minimální a olivové háje spolu s divokými květinami v nejkrásnějších barvách. Pro cestovatele toužící po řeckém ostrovním zážitku, který klade důraz na kulturu a autenticitu spíše než na noční život a plážový turismus, Molyvos nabízí setkání, jež odhaluje Egejské moře v jeho nejvěčnějším a nejokouzlujícím světle.