Thira

Thira — starověké jméno pro Santorini — zahrnuje celý sopečný ostrov, který se stal nejfotografovanějším místem v Řecku, možná i ve Středomoří. Vesnice na okraji kaldery, Fira a Oia, se svými modře zdobenými kostely a domky ve tvaru cukrových kostek, které se sklánějí po útesu směrem k zaplavenému sopečnému kráteru, definovaly vizuální slovník řecké ostrovní turistiky již půl století.

Krása Santorini však vypráví násilný příběh. Kolem roku 1600 př. n. l. jedna z největších sopečných erupcí v zaznamenané historii zničila minojské sídliště Akrotiri a vytvořila kalderu — zaplavený kráter — který ostrovu propůjčuje jeho charakteristický srpovitý tvar. Archeologické naleziště Akrotiri, často nazývané „minojská Pompeje“, uchovává sofistikované bronzové město s vícepatrovými budovami, vnitřním kanalizačním systémem a freskami mimořádného uměleckého významu, které jsou nyní vystaveny v Národním archeologickém muzeu v Athénách a v Muzeu prehistorické Thiry na ostrově.

Sopečný půdní podklad ostrova dává vzniknout některým z nejvýraznějších vín Řecka. Odrůda Assyrtiko, pěstovaná v košíkovitých vinicích nízko u země, aby odolala neúprosným větrům ostrova, produkuje minerálně laděné bílé víno, které dokonale doplňuje místní kuchyni — třešňová rajčata s tak intenzivní chutí, že sotva připomínají své supermarketové příbuzné, bílý lilek a pozoruhodná fava (pyré z žlutého děleného hrachu), jež je typickým pokrmem Santorini.

Royal Caribbean a další významné lodní společnosti kotví v kaldeře, odkud jsou pasažéři přepravováni tenderem do starého přístavu ve Firá, kde slavná oslí stezka a lanovka nabízejí možnosti výstupu do městečka na útesu. Připlutí do kaldery — vplutí do zatopeného kráteru s útesy stoupajícími ze tří stran — patří k nejdramatičtějším zážitkům na moři a nejlépe se vychutnává z horní paluby lodi za úsvitu.

Duben až červen a září až říjen nabízejí nejlepší podmínky k návštěvě, kdy se vyhnete extrémním davům a horku července a srpna. Západ slunce z hradních ruin v Oii zůstává jedním z největších středomořských divů, avšak skutečné poklady Santorini spočívají v jeho sopečném víně, bronzových tajemstvích a geologickém dramatu ostrova, který se doslova zrodil z katastrofy.