Eqi

Na západním pobřeží Grónska, přibližně osmdesát kilometrů severně od města Ilulissat, se nachází ledovec Eqi — místně známý jako Eqip Sermia — který nabízí jeden z nejpřístupnějších a nejpůsobivějších zážitků z pukání ledovce v Arktidě. Tento mohutný přílivový ledovec, široký přibližně pět kilometrů tam, kde se setkává s mořem, je jedním z mála v Grónsku, kde mohou návštěvníci bezpečně sledovat, jak se v reálném čase rodí obrovské ledovce, když se kusy ledu velikosti bytových domů odlamují od čela ledovce a s hromovým rachotem dopadají do fjordu, přičemž jejich výbuchy se odrážejí od okolních hor.

Ledovec byl zdrojem fascinace pro rané polární průzkumníky. Paul-Émile Victor, francouzský průzkumník a etnolog, založil v 40. letech 20. století vědeckou stanici poblíž Eqi, aby studoval jak led, tak grónské inuitští komunity v této oblasti. Od té doby ledovec výrazně ustupuje, což je viditelný a dramatický projev klimatických změn, který dává každé návštěvě Eqi rozměr přesahující pouhé estetické ocenění krajiny. Ústup ledovce se v posledních desetiletích výrazně zrychlil, což činí každou návštěvu ledovce záznamem krajiny v rychlé proměně.

Zážitek připlutí k Eqi lodí nebo Zodiakem je plný narůstajícího dramatu. Fjord je posetý ledovými krami odtrženými z čela ledovce — některé tyčíce se do třiceti metrů nad hladinu, jejich ponořená masa je mnohonásobně větší, zářící hlubokou modří, která značí extrémně stlačený, pradávný led. Samotné čelo ledovce je zdí bílých, modrých a šedých tónů, rozdělené hlubokými trhlinami a podkrovené přílivovými vodami. Odtržení kusů ledu může nastat kdykoliv — hluboký dunivý zvuk, kaskáda ledu a stříkající vody, a pak vlna, která rozvlní každý ledovec ve fjordu. Rozměry jsou ohromující: čelo ledovce se tyčí do výšky přes dvě stě metrů a ledová pokrývka, která jej zásobuje, se táhne stovky kilometrů do vnitrozemí.

Okolní krajina představuje arktickou Grónsko v její nejdramatičtější podobě. Pusté skalnaté hory, vyhlazené ledovci během milionů let, se tyčí na obou stranách fjordu. V létě tundra nad pobřežím vytváří řídký, avšak barevný koberec arktických květin. Vody jsou bohaté na mořský život — keporkaci se živí v živinami nabitých proudech u čela ledovce a tuleni odpočívají na ledových kramflech. Půlnoční slunce, které svítí nepřetržitě od května do července, zalévá ledovec zlatavým světlem, kterému fotografové nedokážou odolat.

Ledovec Eqi navštěvují expedice na výletních lodích plujících oblastí Disko Bay a denní lodě z Ilulissatu, nejbližšího města s pravidelným leteckým spojením z Kangerlussuaqu a Kodaně. Rustikální tábor poblíž ledovce nabízí možnost přenocování pro ty, kteří si přejí strávit delší čas sledováním procesu kalvace. Sezóna návštěv trvá od června do září, přičemž červenec a srpen nabízejí nejspolehlivější podmínky. Nepředvídatelnost kalvacích událostí je součástí zážitku — trpělivost je odměněna okamžiky přírodního divadla, která patří k nejsilnějším, jaké Arktida může nabídnout.