Ittoqqortoormiit (ex Scoresbysund)

Ittoqqortoormiit—dříve známé jako Scoresbysund—je jedním z nejodlehlejších obydlených sídel na Zemi, komunitou přibližně 350 inuitů na východním pobřeží Grónska, u ústí nejdelšího fjordového systému světa. Dostupnost do tohoto města jakýmkoli jiným způsobem než helikoptérou nebo během krátkého letního období, kdy mořský led dovoluje přístup lodí, je po většinu roku prakticky nemožná, což Ittoqqortoormiitu propůjčuje odlehlost, která je hmatatelná již od okamžiku příjezdu.

Fjordový systém Scoresby Sund, který se před městem otevírá, je geografickým zázrakem—větvená síť fjordů pronikajících více než 350 kilometrů do vnitrozemí Grónska, s celkovou délkou pobřeží přesahující 38 000 kilometrů. Stěny fjordů se tyčí do výšky přes 2 000 metrů, jejich temné skalní stěny jsou poseté vodopády a zbytky ledovců, zatímco hladina vody je často poseta ledovci odlamovanými z ledovců vnitřních částí fjordů. Rozsah této krajiny přesahuje možnosti slov—je třeba ji zažít z paluby malé lodě, aby bylo možné ji alespoň částečně pochopit.

Komunita si udržuje způsob života, který spojuje inuitské lovecké tradice s nezbytnostmi moderní arktické existence. Lov ledních medvědů, jízda na psích spřeženích a lov tuleňů zůstávají důležitými kulturními a ekonomickými činnostmi, přestože moderní technologie — sněžné skútry, GPS přístroje, satelitní telefony — proměnily praktické aspekty těchto aktivit. Barevné domy města, postavené na skalnatém terénu nad přístavem, následují typický grónský vzor jasných červených, modrých, žlutých a zelených odstínů, jejichž radostné fasády tvoří záměrný kontrast k často monochromatické arktické krajině, která je obklopuje.

Okolní divočina nabízí některé z nejpůsobivějších scenérií celého Arktického regionu. Pižmoni—velkolepí přeživší z doby ledové se svým charakteristickým splývavým krycím chlupem—se potulují údolími poblíž města ve stádech, která lze pozorovat z relativně blízké vzdálenosti. Polární zajíci, polární lišky a unikátní grónští polární vlci obývají tundru, zatímco fjordové vody navštěvují narvali, běluhy a občas i plejtváci obrovští. Během krátkého léta tundra rozkvétá divokými květinami—arktické máky, ohnivce a bavlník—které vytvářejí překvapivou barevnost v krajině po většinu roku dominované ledem a sněhem.

Expediční lodě dorážejí do Ittoqqortoormiitu během úzkého časového okna od poloviny července do konce září, přičemž optimální období je obvykle v srpnu, kdy se mořský led dostatečně stáhne a umožní plavbu fjordem. Městečko nemá hlubokovodní přístav – standardní způsob přistání je pomocí člunů Zodiac. Pobyt na břehu zahrnuje procházky po vesnici, návštěvy malého muzea a kostela, a setkání s místními saněmi taženými psy, kteří početně převyšují lidskou populaci a jsou nezbytní pro zimní lov. Kombinace extrémní izolace, monumentální fjordové scenérie a autentické inuitské kultury činí z Ittoqqortoormiitu jedno z nejvýjimečnějších a nejpamátnějších míst expediční plavby.