Kangikitsok

Kangikitsok je malá osada — nebo přesněji řečeno pojmenované místo — na pobřeží jihovýchodního Grónska, jedné z nejméně přístupných oblastí největšího ostrova světa. Jihovýchodní Grónsko je úsek pobřeží tak vzdálený, tak zaledněný a tak řídce osídlený, že zůstává i ve dvacátém prvním století jedním z posledních skutečně neprobádaných pobřeží na severní polokouli. Grónský ledový příkrov, který pokrývá přibližně 80 procent povrchu ostrova, posílá své výtokové ledovce přímo do moře podél tohoto pobřeží, vytvářející krajinu ledových útesů, fjordů a plovoucích ledovců, která se od poslední doby ledové téměř nezměnila — kromě toho, že ledovce nyní ustupují zrychleným tempem, což činí toto pobřeží jedním z nejvýraznějších ukazatelů globálních klimatických změn.

Krajina v Kangikitsoku a podél jihovýchodního pobřeží je formována střetem ledu a skal. Hory — starobylý prekambrický gnajs, jeden z nejstarších hornin na Zemi — se strmě zvedají z fjordů, které jsou často zahaleny mořským ledem a ledovci. Ledovce sestupující z vnitřního ledového příkrovu jsou mohutné, jejich ledové stěny se táhnou na kilometry přes ústí fjordů, jejich povrchy jsou rozděleny na trhliny a seraky v hluboké modři. Události kalvace — kdy části ledovcové stěny se zhroutí do fjordu — vytvářejí ledovce všech velikostí a tvarů, od ledových ker velikosti domu až po plovoucí ostrovy vážící miliony tun. Zvuk kalvace — hluboký, rezonující praskot následovaný řevem jako výstřel z děla — se nese na míle přes klidnou, chladnou vodu.

Divoká zvěř podél tohoto pobřeží je přizpůsobena arktickým extrémům. Lední medvědi se potulují po mořském ledu a pobřežních okrajích, a jejich pozorování z výpravních lodí je možné, i když není zaručené. Narvalové — „mořští jednorožci“ se svými spirálovitými slonovinovými kly — obývají fjordy a okraje ledových ker, avšak jsou plachí a obtížně pozorovatelní. Pižmoni, s hustou vlněnou srstí odolnou vůči nejextrémnějším mrazům, se pasou na řídké tundrové vegetaci v údolích bez ledu. Mořští ptáci — alkouni, racek kitiwake, alkoun malý — hnízdí v hustých koloniích na pobřežních skalních útesech, přičemž jejich období rozmnožování (červen–srpen) se shoduje s krátkým arktickým létem, kdy půlnoční slunce poskytuje nepřetržitý denní svit.

Lidská historie jihovýchodního Grónska je především inuitská — Tunumiitové, skupina východogrónských Inuitů, obývají toto pobřeží více než tisíc let, přičemž jejich přežití v tomto extrémním prostředí závisí na lovu tuleňů, mrožů a velryb. Kontakt s evropskou civilizací přišel pozdě — východní pobřeží Grónska bylo Evropanům až do devatenáctého století většinou neznámé — a kultura Tunumiitů si zachovává prvky, které byly ztraceny v přístupnějších osadách na západním pobřeží. Několik osad podél pobřeží — největší z nich je Tasiilaq (dříve Ammassalik) s přibližně 2 000 obyvateli — patří mezi nejizolovanější komunity na světě, propojené s vnějším světem spíše helikoptérou a zásobovací lodí než silnicí.

Kangikitsok je přístupný pouze výpravními loděmi, obvykle na trasách zkoumajících východní pobřeží Grónska mezi Islandem a jižním cípy ostrova. Sezóna je nesmírně krátká — od července do září — kdy ledové podmínky mohou (ale nemusí) umožnit plavbu podél pobřeží. Itineráře jsou z podstaty flexibilní, kdy ledový pilot činí rozhodnutí v reálném čase o tom, do kterých fjordů lze vplout a kde lze podniknout přistání. Cestující by měli být připraveni na chladné a vlhké podmínky (teploty 0–8 °C i v létě), možnost změn v itineráři a hluboký zážitek z putování jednou z nejopravdovějších a nejkrásnějších krajin na Zemi.