Severovýchodní Grónsko

Národní park Severovýchodní Grónsko je největším národním parkem na Zemi — chráněná oblast o rozloze 972 000 čtverečních kilometrů, která je větší než všechny země světa kromě 29. Tato rozsáhlá, bezsilniční divočina ledovců, ledových čepic a tundrových údolí, která zabírá celý severovýchodní kvadrant Grónska, nemá trvalé lidské osídlení; jejími jedinými pravidelnými obyvateli jsou personál několika vojenských meteorologických stanic a občasné vědecké expedice. Pro cestující na expedicních plavbách představuje Severovýchodní Grónsko jednu z posledních hranic divočiny — krajinu takových rozměrů a ticha, že redefinuje naše chápání pojmu „vzdálený“.

Pobřeží severovýchodní Grónska je labyrintem fjordů, průlivů a ostrovů, které společně tvoří jedno z nejdramatičtějších a nejmalebnějších pobřeží v Arktidě. Scoresby Sund, největší fjordový systém na světě, proniká více než 350 kilometrů do grónského ledovcového příkrovu, jehož větve lemují hory tyčící se do výšky 2 000 metrů a ledovcové jazyky, které odlamují ledovce velikosti městských bloků do vody nesmírně tyrkysové barvy. Kaiser Franz Joseph Fjord a King Oscar Fjord, ležící dále na sever, nabízejí stejně ohromující ledovcové scenérie, jejichž vody jsou často poseté sochařskými ledovými krami, jejichž tvary — oblouky, věže, stolové ledovce — se mění každou hodinu, jak se rozpouštějí a otáčejí v proudu.

Divoká zvěř severovýchodního Grónska je dokonale přizpůsobena jednomu z nejextrémnějších prostředí na planetě. Pižmoni, huňatí přeživší z doby ledové, kteří se po tisíce let toulali těmito tundrovými pláněmi, se pasou ve stádech na řídké vegetaci pobřežních nížin, přičemž jejich hustá podsada qiviut je chrání před mrazy, které v zimě klesají pod minus 40 stupňů. Polární zajíci, polární lišky v bílých zimních kožichách a tajemní polární vlci obývají údolí a hřebeny. Lední medvědi hlídkují na mořském ledu a podél pobřeží, jejich přítomnost je stálou výzvou pro výpravy přistávající na pevnině. V létě tundra ožívá hnízdícími ptáky — husami velkými, královskými edry a slonovinovými racek — kteří migrovali tisíce kilometrů, aby se rozmnožovali v tomto prostředí s minimem predátorů.

Geologický příběh severovýchodního Grónska se rozprostírá přes více než tři miliardy let. Starobylé gnajsové formace podél pobřeží patří mezi nejstarší horniny na Zemi, zatímco devonské pískovce v oblasti Jameson Land ukrývají jedny z nejbohatších fosilních nalezišť na světě — zkamenělé lesy, rané obojživelníky a pozůstatky lalokoploutvých ryb, z nichž nakonec vznikli všichni suchozemští obratlovci. Inland Ice, grónský ledový příkrov, je z mnoha pobřežních vyhlídek viditelný jako bílá stěna na západním horizontu — zmrzlý rezervoár obsahující dostatek vody na to, aby zvýšil globální hladinu moří o sedm metrů, a zřetelná připomínka klimatických dynamik, které přetvářejí Arktidu zrychlujícím se tempem.

Severovýchodní Grónsko navštěvují společnosti Ponant a Quark Expeditions na arktických expedicích, které obvykle probíhají mezi červencem a zářím, kdy podmínky mořského ledu umožňují přístup k fjordovým systémům. Tyto plavby jsou skutečnými expedicemi — itineráře jsou flexibilní, závislé na ledových a povětrnostních podmínkách, a každé vylodění je opravdovým průzkumem terénu, který ročně navštíví jen několik stovek cestovatelů. Srpen a začátek září nabízejí nejdelší období bez ledu a nejspolehlivější přístup k nejhlubším fjordům.