Grónsko
Northeast Greenland National Park
Národní park Severovýchodní Grónsko je největším národním parkem na Zemi—a to s takovým náskokem, že je srovnání téměř absurdní. S rozlohou 972 000 čtverečních kilometrů převyšuje souhrnnou plochu Francie a Španělska a zahrnuje celý severovýchodní kvadrant Grónska v chráněné divočině ledovcových čepic, fjordů, tundry a hor, která je domovem více pižmoňů než lidí (trvalá lidská populace je nulová; populace pižmoňů se odhaduje na 15 000).
Krajinu parku formuje Grónský ledový příkrov, který pokrývá vnitrozemí ledovou kupolí o tloušťce až tří kilometrů. Tam, kde se ledový příkrov setkává s pobřežím, masivní výtokové ledovce ústí do fjordů mimořádné hloubky a krásy, vytvářejíce ledovce, které se vznášejí do Grónského moře v tvarech od jemných špiček až po plošinové tabulární ledovce velikosti městských bloků. Největší fjordový systém v parku, Scoresby Sund, je nejdelším fjordem na světě s délkou přes 350 kilometrů—a je to labyrint větví a ostrovů, jehož úplné prozkoumání by zabralo týdny.
Divoká zvěř v parku je přizpůsobena extrémním podmínkám chladu a sezónní tmě. Pižmoni, nejviditelnější obyvatelé, se pasou v tundrových údolích ve stádech čítajících desítky jedinců, jejich siluety z doby ledové zůstaly prakticky nezměněné po desetitisíce let. Polární zajíci, podstatně větší než jejich mírní příbuzní, se shromažďují ve skupinách až sto kusů na odkrytých svazích, jejich bílé zimní kožichy poskytují dokonalý maskovací efekt na sněhu. Lední medvědi hlídkují po ledových polích a pobřeží, zatímco vody parku podporují populace mrožů, narvalů a kroužkovaných tuleňů, které jsou potravou jak pro medvědy, tak pro mořský potravní řetězec.
Odlehlost parku uchovala nejen jeho ekologii, ale i ticho. Absence trvalého lidského osídlení, silnic či infrastruktury vytváří akustické prostředí, které na zbytku planety prakticky zmizelo—ticho tak dokonalé, že je slyšet vlastní dech. Toto ticho, v kombinaci s obrovským rozsahem krajiny a dvacet čtyři hodin denního světla arktického léta, vytváří zážitek ponoření do divočiny, který mnozí návštěvníci popisují jako hluboce proměňující.
Expediční výletní lodě jsou hlavním způsobem, jak se dostat do Národního parku Severovýchodní Grónsko, přičemž plavby obvykle začínají na Islandu nebo Svalbardu a vstupují do parku přes Scoresby Sund nebo fjordové systémy dále na sever. Sezóna plaveb je omezena na období od července do září, kdy jsou podmínky mořského ledu nejpříznivější. Přístup k jednotlivým oblastem v parku se každý rok liší v závislosti na ledu, a itineráře si zachovávají flexibilitu, kterou vyžadují všechny arktické expedice. Přistání na člunech Zodiac pro procházky po tundře, pozorování divoké zvěře a návštěvy ruin inuitských a norských osad rytmizují plavbu, vytvářejíce rytmus objevování a rozjímání, který odpovídá tempu krajiny — rozlehlé, pomalé a hluboce pokorné.