Princův Kristianův fjord

Na hlubokém jihu Grónska, kde subarktická krajina dosahuje nečekané něžnosti pro tuto zeměpisnou šířku, se Princ Christian Sound — Ikerasassuaq v jazyce Kalaallisut — klikatí jako devadesátikilometrový průliv mezi pevninou a ostrovy souostroví Cape Farewell, nabízející jednu z nejpůsobivějších tras v globálním expedicním plavbách. Tento úzký vodní průchod, lemovaný ledovci, vodopády a žulovými vrcholy, poskytuje útočiště před často divokými vodami Cape Farewell — nejjižnějším bodem Grónska, kde se střetávají Atlantický a Arktický oceán.

Charakter Prince Christian Sound je definován jeho nadpozemskou krásou. Průliv se v některých místech zužuje až na pouhých pět set metrů, přičemž ledem vyleštěné žulové stěny strmě stoupají na obou stranách. Ledovce sestupují z vnitrozemského ledového příkrovu až k vodní hladině, jejich rozlomené modrobílé tváře občas uvolňují ledovce, které majestátně pomalu plují průlivem. Vodopády se řítí z visutých údolí vysoko nad hladinou, jejich voda pochází z tání sněhu na vrcholcích, které možná nikdy nebyly zdolány ani pojmenovány.

Průjezd Prince Christian Sound je vrcholem každé expedice po Grónsku, avšak není nikdy zcela jistý. Mořský led může kdykoli během roku zablokovat průchod, a i během krátké letní sezóny mohou podmínky bez varování uzavřít tento průliv. Zkušení ledoví piloti navigují čtením ledu — jeho barvy, textury a pohybu — s dovedností, která spojuje moderní technologie s poznatky nasbíranými během desetiletí arktické navigace. Když je průchod otevřený a počasí jasné, světlo v Prince Christian Sound — nízké, zlatavé, odrážející se v ledu, vodě a skalách v neustále se měnících vzorech — patří k nejkrásnějším v Arktidě.

Okolí fjordu je domovem divoké zvěře přizpůsobené drsným podmínkám. Kroužkované tuleni odpočívají na ledových kře, jejich skvrnité kožichy dokonale splývají s mramorovaným povrchem. Polární lišky hlídkují podél pobřeží, jejich zimní bílé kožichy se proměňují v letní hnědé. Mořští ptáci — fulmáři, arktické rybáky a černí alkouni — krouží nad vodou, zatímco občasný plejtvák se vynoří v širších částech zálivu. Opustěná osada Aappilattoq (existuje jich několik v Grónsku) na východním vstupu do zálivu je dojemnou připomínkou vylidňování, které postihlo mnoho odlehlých grónských komunit.

Prince Christian Sound je průplavem, kterým proplouvají expedice na výletních lodích podél grónského pobřeží, obvykle na trasách mezi Reykjavíkem a Kanadskou Arktidou nebo jako součást plaveb kolem Grónska. Sezóna průjezdu trvá od konce června do září, přičemž červenec a srpen nabízejí největší pravděpodobnost průjezdu bez ledu. Celý průjezd trvá přibližně šest až osm hodin a cestující by měli počítat s tím, že stráví celý čas na palubě — každý zákrut průlivu odhaluje novou kompozici ledu, skal a vody, která si zaslouží plnou pozornost.