Stromfjord

V spletitých fjordových systémech západního Grónska, kde ledový příkrov vysílá své zmrzlé chapadla směrem k Davisovu průlivu, se Nordre Stromfjord — v grónštině známý jako Nassuttooq — táhne více než 160 kilometrů do vnitrozemí, vytvářejíc jeden z nejdelších a nejmalebnějších fjordů v Arktidě. Tento obrovský vodní kanál, lemovaný horami tyčícími se do výšky přes dva tisíce metrů a zásobovaný ledovci sestupujícími z rozsáhlého ledového příkrovu, představuje grónskou divočinu v její nejčistší a nejsilnější podobě. Fjord sloužil během druhé světové války jako klíčová spojenecká vojenská základna, kdy letecká základna Bluie West Eight na jeho ústí poskytovala nezbytný přestupní bod pro letadla překonávající Atlantik — role, která zanechala archeologickou stopu, jež je nyní pomalu pohlcována arktickou krajinou.

Charakter Nordre Stromfjord se dramaticky mění podél své délky. U pobřeží se ústí fjordu široce otevírá do Davisova průlivu, jehož břehy jsou poseté inuitními osadami, kde jasně natřené domy přiléhají k skalnatým svahům nad hladinou vody. Jak se výpravní lodě vydávají hlouběji do vnitrozemí, krajina se zužuje a zesiluje: hory se přibližují, jejich svahy jsou rozbrázděny vodopády napájenými táním sněhu, a voda nabývá mléčně modrozeleného odstínu ledovcového prachu. V nejvnitřnějších částech fjordu se objevuje samotný ledový příkrov — bílá stěna sahající až k obzoru, přerušovaná pouze tmavými vrcholy nunataků, které vystupují jako ostrovy z ledového moře vnitrozemí.

Setkání s divokou zvěří podél Nordre Strømfjord odrážejí polohu fjordu na hranici mezi mořskými a ledovcovými ekosystémy. Keporkaci často navštěvují vnější část fjordu během léta, jejich krmení je z paluby lodi nádherně viditelné. Pižmoni se pasou na tundrových svazích nad hladinou vody, jejich huňaté tvary působí prehistoricky na pozadí skal a ledu. Polární lišky, zajíci a tetřívci obývají údolí, zatímco čisté, studené vody fjordu podporují populace arktických sivenů, které po tisíciletí živily inuitské rybářské komunity. Ptačí říše zahrnuje orly běloocasé, sokoly gyrfalcony a stále přítomné havrany, kteří jsou stejně nedílnou součástí grónského zvukového prostředí jako vítr.

Průzkum Nordre Strømfjord obvykle zahrnuje výlety na člunech Zodiac k břehům fjordu, kde přistávací místa umožňují přístup k tundrovým procházkám s panoramatickými výhledy na okolní led a hory. Pozůstatky válečné letecké základny nabízejí fascinující pohled do téměř zapomenuté kapitoly arktické vojenské historie — Quonsetovy haly, zbytky přistávací dráhy a rezavějící vybavení, které pomalu vstřebává krajina. Pro ty, kdo mají tu možnost, je túra směrem k okraji ledovcové čepice od hlavy fjordu jedním z nejhlubších zážitků s Arktidou, jaký lze kdekoliv zažít — stát na hranici kontinentální ledové masy, která pokrývá 1,7 milionu čtverečních kilometrů a existuje minimálně 400 000 let.

Nordre Stromfjord je přístupný výhradně expedicemi na výletních lodích, přičemž plavební sezóna trvá od konce června do září. Červenec a srpen nabízejí nejlepší kombinaci bezledových podmínek a příznivého počasí, i když arktické podmínky jsou svou povahou nepředvídatelné. Velká délka fjordu znamená, že jeho úplné prozkoumání vyžaduje celý den plavby, přičemž samotná cesta se stává zážitkem — pomalým postupem z relativně mírného námořního pobřeží do srdce grónské divočiny, kde se ledový příkrov setkává s oceánem v jedné z nejprvotnějších krajin na planetě.