Grónsko
Záliv Umivik se otevírá jako tajné dveře do srdce východního Grónska — hluboký, ledem vyhlazený fjord lemovaný horami prastarého gnajs, které se strmě noří do vod tak hlubokého klidu, že zdánlivě pohlcují samotný zvuk. Tento odlehlý záliv, ležící na řídce osídleném jihovýchodním pobřeží Grónska, nemá žádné trvalé osídlení, žádnou infrastrukturu a pravidelné návštěvníky zde tvoří pouze občasné expedice výletních lodí a lední medvědi, kteří hlídkují podél jeho břehů. Vstoupit do zálivu Umivik znamená zažít jedno z posledních skutečně divokých míst na Zemi, krajinu, kde ohromující rozměry ledu, skal a nebe zmenšují lidskou přítomnost na bezvýznamnost.
Geologický příběh zálivu Umivik je zapsán v miliardy let starých horninách. Žulové formace lemující fjord patří mezi nejstarší horniny na povrchu planety, jejich zkroucené pásy zaznamenávají nepředstavitelné tlaky a teploty hlubinných krustálních procesů, které probíhaly ještě před vznikem složitého života. Ledovce sestupují z vnitrozemského ledovcového příkrovu k ústí zálivu, jejich čela odlamují ledovce, které se majestátně vznášejí fjordem – některé modré, jiné bílé, některé pruhované tmavými pásy morénového materiálu, jež vyprávějí příběh ledovcové pouti horami. Ledovce vytvářejí neustále se měnící zahradu soch z ledu, které praskají, sténají a občas se s hromovým detonem převracejí, přičemž jejich ozvěny se odrážejí od stěn fjordu.
Setkání s divokou přírodou v zálivu Umivik jsou charakterizována nepředvídatelností, která definuje veškeré arktické expedice. Lední medvědi často navštěvují pobřeží zálivu, kde loví tuleňovce kroužkované, kteří se vyhřívají na ledových kře a skalnatých výběžcích. Polární lišky, jejichž srst přechází mezi bílým zimním kožichem a hnědým letním kožichem, hlídkují podél pobřeží a hledají ptáčí vejce a zbytky ryb. Vody zálivu v letních měsících přitahují plejtváky obrovské a plejtváky menší, zatímco okolní útesy poskytují hnízdní prostředí pro tučňáky tlustozobé, racek kittiwake a atlantské papuchalky, jejichž komický vzhled kontrastuje s jejich mimořádnou schopností hlubinného rybolovu. Tundrová vegetace, byť řídká, zahrnuje arktickou vrbu, lomikámen a bavlník, který ve věčném vánku vlaje jako bílé prapory.
Východní Grónsko patří k nejřidčeji osídleným oblastem na Zemi — celá východní pobřežní linie, táhnoucí se přes 2 500 kilometrů, je domovem méně než 3 500 obyvatel, soustředěných pouze v několika málo osadách. Nejbližšími komunitami u zálivu Umivik jsou inuitské vesnice Kulusuk a Tasiilaq, přístupné pouze vrtulníkem nebo lodí, kde tradiční lovecká kultura přetrvává vedle moderních realit satelitní televize a dovážených potravin. Izolace východního Grónska uchovala jak jeho ekologickou integritu, tak tradiční znalosti jeho inuitských obyvatel, kteří si udržují intimní porozumění ledovým podmínkám, povětrnostním vzorcům a chování zvířat, což je neocenitelné pro expedice na výletních lodích.
Záliv Umivik je přístupný pouze výpravními loděmi, přičemž cestující objevují jeho krásy pomocí člunů Zodiac. Nejsou zde žádná přistávací zařízení a veškeré operace závisí na počasí, ledu a podmínkách divoké přírody. Plavební sezóna obvykle trvá od července do začátku září, přičemž srpen nabízí nejspolehlivější přístup bez ledu. Východní poloha zálivu na pobřeží Grónska znamená, že je vystaven balvanovému ledu, který se od Arktického oceánu pomalu sunuje na jih, a přístupy mohou být i v polovině léta zablokovány. Pro ty, kteří se sem dostanou, nabízí záliv Umivik arktický zážitek mimořádné čistoty — místo, kde jedinými zvuky jsou vítr, voda, praskání ledu a tlukot vlastního srdce v krajině, která se od ústupu poslední doby ledové téměř nezměnila.