Akureyri

Usazené podél křišťálově čistých vod Eyjafjörður, nejdelšího fjordu na Islandu, slouží Akureyri jako kulturní metropole severu od svého založení v roce 1602 jako obchodní stanice dánskou korunou. Do poloviny devatenáctého století se toto odolné sídlo proměnilo z nenápadného obchodního přístavu v pulzující centrum islandského intelektuálního života, domov jednoho z prvních knihkupectví v zemi a literární tradice, která stále prostupuje jeho dlážděnými uličkami. Ikonický kostel Akureyrarkirkja, navržený státním architektem Guðjónem Samúelssonem a vysvěcený v roce 1940, bdí nad městem ze svého vrcholku kopce — monument inspirovaný bazaltem, oslava severského modernismu, která zůstává nejznámější siluetou města.

Příjezd po moři přes Eyjafjörður je sám o sobě cestou plnou mimořádné krásy. Sněhem pokryté vrcholky se tyčí na obou stranách šedesátikilometrového průlivu, zatímco vaše loď klouže směrem k nejsevernějšímu přístavu jakéhokoli významu v atlantickém světě. Na břehu vás Akureyri překvapí téměř středomořskou jemností — jeho chráněné mikroklima pečuje o botanickou zahradu Lystigarðurinn, jednu z nejsevernějších na světě, kde kvetou arktické máky a původní břízy jen pár kroků od šestapadesátého šestého rovnoběžníku. Kompaktní centrum města s nezávislými knihkupectvími, kavárnami s galeriemi a ručně malovaným pouličním uměním nese nenucenou sofistikovanost, která odmění každého zvědavého poutníka.

Gastronomická scéna zde čerpá jak z darů země, tak moře s přímostí, kterou si stále více žádají nároční cestovatelé. Začněte miskou *plokkfiskur* — klasického islandského pokrmu útěchy z rozdrobeného tresčího a treskového masa v krémové bešamelové omáčce s bramborami — podávaného v přístavní restauraci, kde rybářské lodě, jež vám přinesly suroviny, lehce kolébají za oknem. Vyhledejte *hangikjöt*, břízou uzené jehněčí s jemnou sladkostí, která je pro tento ostrov jedinečná, nebo ochutnejte *harðfiskur*, větry sušenou rybu podávanou s islandským máslem, bílkovinnou tradici sahající až do vikingských dob. V pobočce Brynja v Akureyri se místní bez ohledu na roční období stojí frontu na legendární zmrzlinu z měkké pěny — rituál, který byste měli s úctou dodržet.

Skutečné odhalení přístavu Akureyri však leží za hranicemi města. Výlet k jezeru Mývatn — sopečné říši pseudokráterů, lávových útvarů a geotermálních bazénů — vede údolím Eyjafjörður, odkud se nabízí nádherné retrospektivní výhledy na přístav pod vámi. Na cestě vás ohromí hřmící vodopád Goðafoss, kde se vody řeky Skjálfandafljót řítí dvanáct metrů v dokonalém podkovovitém oblouku, což vyžaduje úctyhodnou zastávku; právě zde, podle ságy, pronesl zákonodárce Þorgeir Ljósvetningagoði své pohanské modly do vodopádu při přijetí křesťanství na Islandu v roce 1000. Dále na východ vás ohromí Dettifoss — nejsilnější evropský vodopád — který otřásá bazaltovou plošinou svou prastarou silou. Pro ty, kdo touží po kontrastech, nabízí odlehlé město Ísafjörður na Západních fjordech tichou dramatičnost, zatímco geotermální krajiny Reykholtu a sopečný poloostrov Reykjanes na jihu odměňují hlubší poznávání tohoto ostrova ohně a ledu.

Rostoucí obliba Akureyri mezi nejlepšími světovými lodními společnostmi svědčí o jeho významu jako nezbytné severní zastávky. Celebrity Cruises, Crystal Cruises a Oceania Cruises jej představují jako klenot svých islandských okružních plaveb, zatímco Viking a Windstar Cruises upřednostňují intimitu menších plavidel plujících po fjordu. Princess Cruises, Norwegian Cruise Line, MSC Cruises a P&O Cruises přinášejí do přístavu velkolepou eleganci, zatímco cestovatelé s duchem expedice ocení trasy HX Expeditions a Hapag-Lloyd Cruises, které spojují Akureyri se Svalbardem či Grónskem. AIDA, TUI Cruises Mein Schiff, Ambassador Cruise Line a Fred Olsen Cruise Lines doplňují tento pozoruhodný seznam, zajišťující, že ať už dáváte přednost velkolepým resortním lodím nebo butikovým expedičním jachtám, přívětivé vody Eyjafjörðuru vás srdečně vítají.