Grimsey

Grímsey je nejsevernějším obydleným bodem Islandu — bezstromý, větry ošlehaný ostrov s přibližně padesáti stálými obyvateli, který se pyšní svou polohou přímo na Arktickém kruhu, kde hranice mezi mírným a arktickým klimatem prochází přímo ostrovním terénem. Tento drobný výspa, měřící sotva pět čtverečních kilometrů, leží čtyřicet kilometrů od severního pobřeží Islandu v Grónském moři, na bazaltové plošině, která vystupuje z oceánu jako přírodní pevnost korunovaná trávou a oživená hejny mořských ptáků.

Překročení Arktického kruhu je nejvýznamnější chloubou Grímsey. Na ostrově je umístěna betonová koule, která značí teoretickou polohu Arktického kruhu, ačkoliv skutečná linie se každý rok mírně posouvá kvůli oscilaci zemské osy. Vzrušení z toho, stát jednou nohou v Arktidě a druhou v mírném pásmu, umocňuje dramatické prostředí ostrova — obklopeného otevřeným oceánem, přičemž islandská pevnina je za jasných dnů viditelná jako vzdálený profil hor na jižním obzoru. Během letního slunovratu na Grímsey skutečně nikdy nezapadá půlnoční slunce, což vytváří plných dvacet čtyři hodin nepřetržitého denního světla, které návštěvníci považují za vzrušující i mírně dezorientující.

Skutečnou slávou Grímsey však jsou jeho kolonie mořských ptáků. Bazaltové útesy a travnaté svahy ostrova hostí jednu z nejvýznamnějších kolonií atlantských papuchalků na Islandu, kde během letní hnízdní sezóny od května do srpna hnízdí desetitisíce těchto charismatických ptáků v norách po celém ostrově. Papuchalky lze pozorovat z neuvěřitelně blízké vzdálenosti – jsou zvyklí na lidskou přítomnost a nevykazují téměř žádný zájem o návštěvníky, kteří tiše sedí poblíž jejich hnízd. Na ostrově také v impozantních počtech hnízdí rybáci arktičtí, alkouni, alkouni úzkozobí a fulmáři, kteří vytvářejí nepřetržitou vzdušnou podívanou a ambientní zvukovou kulisu volání, jež definují zážitek z Grímsey.

Lidská komunita ostrova, živená především rybolovem, si udržuje tichou soběstačnost, kterou návštěvníci považují za obdivuhodnou a lehce záviděníhodnou. Malý přístav ukrývá rybářskou flotilu, jejíž úlovky tresky, platýse a arktického sivena živí místní ekonomiku. Skromné komunitní centrum, kostel a penzion tvoří infrastrukturu ostrova. Absence stromů — ostrov je příliš vystavený, než aby zde mohlo přežít cokoli vyššího než stéblo trávy — vytváří neomezený vizuální prostor, kde se obloha, moře a skály skládají do scén strohé krásy z každého úhlu pohledu.

Výzkumné lodě a výletní parníky kotví u pobřeží, přičemž k přístavu je zajištěna přeprava pomocí lodí Zodiac nebo tenderů. Pravidelná trajektová doprava z Dalvíku na pevnině také spojuje ostrov, i když počasí může způsobit zpoždění přeplaveb. Nejvhodnější období pro návštěvu je od června do srpna, kdy jsou na ostrově přítomni papuchalkové a půlnoční slunce osvětluje krajinu nepřetržitě. Září přináší první šanci spatřit polární záři, zatímco jaro přichází pozdě – květen je stále chladný a období hnízdění právě začíná. Kouzlo Grímsey spočívá v jeho esenciálnosti: elementární spojení skály, oceánu a života na okraji arktického světa.