Patreksfjörður, Island

Na odlehlém západním fjordu Islandu, kde se severozápadní poloostrov ostrova rozpadá na spletitý labyrint fjordů, hor a pobřežních útesů, se Patreksfjörður pyšní jedním z nejdramatičtěji situovaných přístavů v regionu. Toto malé rybářské městečko s přibližně sedmi sty obyvateli slouží jako brána k Látrabjargu — nejzápadnějšímu bodu Evropy a jednomu z nejpůsobivějších útesů s mořskými ptáky na kontinentu — a k některým z nejúchvatněji opuštěných krajin celého Islandu.

Látrabjarg, nacházející se přibližně šedesát kilometrů západně od Patreksfjörður, je čtrnáctikilometrová stěna útesu tyčící se až do výšky 441 metrů nad Severním Atlantikem. Během hnízdní sezóny od května do srpna tyto útesy hostí miliony mořských ptáků — papuchalky, alkouny, lomíky a severní rybáky — v takové hustotě, že se zdá, jako by se tvář útesu neustále pohybovala. Papuchalkové na Látrabjargu jsou proslulí svou přístupností, protože během staletí zažili relativně málo lidského rušení, a fotografové tak mohou dosáhnout mimořádně detailních snímků těchto charismatických ptáků bez použití teleobjektivů. Zážitek na okraji útesu, s nekonečným Atlantikem rozprostírajícím se směrem k Grónsku a s ptačím zpěvem naplňujícím slaný vzduch, patří k nejvzrušujícím setkáním s divokou přírodou, které lze v Evropě zažít.

Pláž Rauðisandur — Červená písečná pláž — se rozkládá mezi Patreksfjörður a Látrabjarg a představuje krajinu téměř surrealistické krásy. Tento obrovský pás zlatavě červeného písku, v pozadí lemovaný horami a vepředu chráněný mělčinou laguny, která jako obrovské zrcadlo odráží oblohu, se táhne kilometry v nádherné prázdnotě. Za jasných dnů vytváří hra písku, vody, oblohy a vzdálených zasněžených hor kompozice, jež jsou spíše určeny k rozjímání než k fotografování — a přesto fotografové neodolají pokušení zachytit tuto magickou scenérii.

Patreksfjörður samotný je malebné sídlo na Západních fjordech, jehož ekonomika se proměnila z komerčního rybolovu na kombinaci rybolovu, turismu a služeb. Městečko nabízí malé, avšak dobře zásobené restaurace, kde podávají čerstvé ryby — často ulovené téhož dne loděmi, které jsou vidět z oken jídelny — připravené s jistou jednoduchostí, jež je charakteristická pro islandskou kuchyni v jejím nejlepším vydání. Místní koupaliště, vyhřívané geotermální vodou, nabízí typický islandský společenský zážitek: horké vany pod otevřenou oblohou, kde se místní i návštěvníci společně koupou a vedou rozhovory.

Výletní lodě kotví v rybářském přístavu Patreksfjörður, kde kompaktní uspořádání města umožňuje snadné samostatné objevování. Výpravy k Látrabjarg a Rauðisandur vyžadují přepravu vozidlem, protože vzdálenosti přesahují pohodlný dosah chůze. Odlehlá poloha Západních fjordů znamená, že počasí může být nepředvídatelné, a je nezbytná flexibilita — mlha může zahalit útesy a vítr může učinit procházku po okraji útesu náročnou. Nejvhodnější období k návštěvě je od června do srpna, kdy jsou kolonie mořských ptáků aktivní, denní světlo téměř nepřetržité a teploty dosahují nejpříjemnějších hodnot (i když zřídka přesahují 15 °C). Západní fjordy přijímají zlomek turistického ruchu Islandu, což zaručuje zážitek skutečné odlehlosti i v nejvyšší sezóně.