Reykjavik

Reykjavík se pyšní titulem nejsevernějšího hlavního města světa, založeného — podle středověké Knihy osadníků — norským náčelníkem Ingólfurem Arnarsonem v roce 874 n. l., kdy hodil své vysoké sedadlové sloupy přes palubu a usadil se tam, kde je moře vyplavilo na břeh v zátoce, kterou pojmenoval „Kouřová zátoka“ podle geotermální páry stoupající ze země. Po staletí zůstával Reykjavík skromným zemědělským sídlem, které získalo městská práva až v roce 1786 za dánské koloniální nadvlády. Islandská cesta k plné nezávislosti, dosažená v roce 1944, proměnila tuto malou osadu v politické, kulturní a tvůrčí srdce jednoho z nejpozoruhodnějších národů světa.

Město oplývá tvůrčí energií, která dalece převyšuje jeho skromnou populaci přibližně 140 000 obyvatel. Kostel Hallgrímskirkja, expresionistická betonová dominanta, jejíž fasáda evokuje sloupcové bazaltové útvary roztroušené po celém Islandu, dominuje panoramatu. Harpa, koncertní síň a konferenční centrum obložené kaleidoskopickou skleněnou fasádou navrženou Olafurem Eliassonem, se na okraji přístavu třpytí jako krystalický ledovec. Staré město s vlnitými plechovými domy, malovanými v radostných primárních barvách, ukrývá nezávislé knihkupectví, designová studia a některé z nejvíce inovativních restaurací na světě na obyvatele.

Islandská kuchyně zažívá renesanci. Tradiční speciality jako hangikjöt (uzené jehněčí), plokkfiskur (dušená rybí kaše) a skyr (hustý kultivovaný mléčný produkt, který předchází jogurt o staletí) sdílejí jídelníčky s novonordickými kreacemi oslavujícími nedotčené islandské suroviny. V luxusních restauracích v Reykjavíku podávají arktického pstruha s máslem uzeným na bříze, langustínové ocásky z Höfn a jehněčí maso z volně se pasoucích ovcí, které okusují divoký tymián a angeliku. Food hall Hlemmur Mathöll a Grandi Mathöll v bývalém rybářském přístavu nabízejí neformální seznámení s těmito chutěmi. A ano, fermentovaný žralok (hákarl) je stále k mání pro odvážné.

Zlatý okruh — nejslavnější jednodenní výlet na Islandu — spojuje tři mimořádná přírodní místa vzdálená jen několik hodin od hlavního města. Národní park Þingvellir, kde byl v roce 930 n. l. založen Althing (parlament) a kde se viditelně od sebe vzdalují tektonické desky Severní Ameriky a Evropy, nese jak geologický, tak historický význam. Geotermální oblast Geysir, kde každý pár minut vybuchuje gejzír Strokkur, a hřmící vodopád Gullfoss doplňují tento okruh. Modrá laguna, mléčně modré geotermální lázně zasazené do lávového pole nedaleko letiště Keflavík, se staly nejikoničtějším zážitkem Islandu.

Reykjavík vítá mimořádnou škálu luxusních plavebních společností: AIDA, Ambassador Cruise Line, Atlas Ocean Voyages, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Quark Expeditions, Regent Seven Seas Cruises, Ritz-Carlton Yacht Collection, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages a Windstar Cruises. Slouží jako domovský přístav pro plavby kolem Islandu a je klíčovou zastávkou na přejezdech přes Severní Atlantik. Letní sezóna od června do srpna nabízí půlnoční slunce, zatímco přechodové měsíce květen a září přinášejí možnost spatřit polární záři při menším počtu návštěvníků.